Działania związane z umiejętnościami motoryki dużej obracają się wokół szeroko zakrojonych działań, do których zdolna jest powszechnie populacja. Różnią się one od umiejętności motorycznych tym, że nie wymagają użycia małych mięśni w skomplikowanych ruchach, ale raczej obejmują czynności takie jak chodzenie, wstawanie i utrzymywanie postawy. Umiejętności te są na ogół rozwijane w okresie niemowlęcym i wczesnym dzieciństwie i pozostają z daną osobą przez większość jej życia.
Różnica między motoryką dużą a motoryką małą jest zasadniczo duża w porównaniu z małą. Aktywności związane z motoryką dużą zwykle wykorzystują duże mięśnie i grupy mięśni do osiągania szerokich ruchów. Wręcz przeciwnie, zdolności motoryczne wymagają użycia małych mięśni do wykonywania precyzyjnych i wymagających ruchów. Wiele czynności z zakresu motoryki małej zależy w dużej mierze od udanych czynności motoryki dużej. Na przykład zbudowanie modelu samolotu nie byłoby możliwe bez szerszej możliwości stabilizowania ramienia lub utrzymywania równowagi na krześle.
Zdolność do wykonywania czynności motoryki dużej rozwija się w młodym wieku. Na przykład postawa i chodzenie to czynności, których na ogół uczy się w pierwszym roku życia niemowlęcia. Zarówno motoryka mała, jak i motoryka duża są dynamiczne i często zmieniają się wraz z postępem życia.
Za pierwszym razem, gdy ktoś gra w koszykówkę, podnosi gitarę lub próbuje kopnąć piłkę nożną, prawdopodobnie nie idzie to zbyt dobrze. Dzieje się tak, ponieważ mózg uczy się poprzez powtarzanie, a poruszanie się w sposób powtarzalny napędza proces uczenia się. Dlatego większość ludzi staje się coraz lepsza dzięki praktyce, a czynności związane z motoryką dużą idą w ich ślady. Gdy człowiek dorasta, prawdopodobnie chodzi bardziej efektywnie i może nawet nauczyć się bardziej złożonych czynności, takich jak bieganie lub taniec. Wszystkie te czynności wymagają dużego ruchu motorycznego.
Istnieje wiele powodów, dla których niektórzy ludzie wykonują czynności motoryki dużej lepiej niż inni. Najbardziej oczywistym czynnikiem jest praktyka. Jednostka nie trafi do renomowanej orkiestry bez poświęcenia się praktyce i powtórkom. Istnieją również czynniki genetyczne, które kierują czyjąś zdolnością do wykonywania czynności motoryki dużej.
Niektóre nieszczęśliwe osoby mogą urodzić się z niepełnosprawnością lub deformacjami strukturalnymi uniemożliwiającymi normalny zestaw umiejętności motorycznych. Inni mogą na szczęście urodzić się z predyspozycjami sportowymi i być w stanie łączyć ruchy drobne i duże w płynny sposób, niezbędny do niesamowitych wyczynów. Ćwiczenia z zakresu motoryki dużej pomagają ludziom wykonywać codzienne ruchy, które często są uważane za oczywiste, ale ostatecznie konieczne.