Guzy ośrodkowego układu nerwowego są nieprawidłowymi naroślami, które rozwijają się w mózgu i rdzeniu kręgowym. Mogą tworzyć się w dowolnej tkance znajdującej się wewnątrz czaszki i kręgosłupa i mogą być złośliwe, co oznacza rakowe, lub łagodne, co oznacza nierakowe. Większość guzów rozwija się w mózgu, dużej zewnętrznej części mózgu zajmującej się myśleniem, uczeniem się i mową. Małe dzieci częściej mają guza móżdżku, który kontroluje ruch i równowagę. Guzy ośrodkowego układu nerwowego w rdzeniu kręgowym mogą rozwijać się wewnątrz lub na zewnątrz twardego okrycia rdzenia, a te, które znajdują się wewnątrz okrycia, mogą znajdować się wewnątrz lub na zewnątrz samego rdzenia kręgowego.
Istnieje ponad 120 różnych typów guzów ośrodkowego układu nerwowego, które są klasyfikowane według typów komórek, z których się rozwijają lub lokalizacji, w której powstają. Nowotwory są klasyfikowane od niskiego do wysokiego stopnia złośliwości, w zależności od tego, jak szybko rosną, przy czym nowotwory o niskim stopniu złośliwości postępują najwolniej. Każdy guz może powodować różne objawy w zależności od części ośrodkowego układu nerwowego (OUN), która jest uszkodzona przez jego wzrost. Najczęściej nowotwory rozwijają się w mózgu, który jest podzielony na dwie półkule z wieloma różnymi obszarami lub płatami.
Guzy ośrodkowego układu nerwowego powstające w płatach czołowych mózgu mogą powodować objawy zmiany zachowania i osobowości. Uszkodzenie komórek nerwowych płata czołowego lub neuronów może również prowadzić do problemów z rozumowaniem intelektualnym i mową. Może to mieć wpływ na koordynację, powodując trudności w chodzeniu. Guzy płatów potylicznych, które dotyczą widzenia, mogą prowadzić do utraty jednej strony pola widzenia, a także mogą wpływać na sposób przetwarzania pisania przez mózg. Guzy płata skroniowego mogą powodować drgawki oraz problemy ze słuchem i mową, natomiast guzy płata ciemieniowego mogą powodować osłabienie jednej strony ciała.
Kiedy guzy ośrodkowego układu nerwowego rozwijają się w rdzeniu kręgowym, zwykle znajdują się poniżej szyi. Objawy, które powodują, zazwyczaj dotyczą obszarów leżących na lub poniżej poziomu guza. Oznacza to, że guz w dolnej części pleców może powodować ból odczuwany w tym obszarze lub w nogach. Guz w górnej części kręgosłupa może powodować ból w klatce piersiowej, który może się nasilić podczas leżenia. Guzy ośrodkowego układu nerwowego są zarządzane zgodnie z ich rodzajem, położeniem, rozmiarem i stopniem zaawansowania, a leczenie może obejmować operację, chemioterapię i radioterapię.