Idiopatyczna plamica małopłytkowa lub ITP to choroba, w której układ odpornościowy wytwarza przeciwciała, które przyczepiają się do płytek krwi, prowadząc do ich zniszczenia. Płytki krwi to fragmenty komórek potrzebne do prawidłowego krzepnięcia krwi, a gdy jest ich zbyt mało, mogą wystąpić objawy krwawienia i siniaków. ITP dotyka zarówno dorosłych, jak i dzieci. W łagodnych przypadkach leczenie idiopatycznej plamicy małopłytkowej może nie być konieczne, ale gdy stan jest poważniejszy, leczenie może obejmować przyjmowanie leków steroidowych lub poddanie się operacji usunięcia śledziony. Inne opcje mogą obejmować stosowanie leków hamujących układ odpornościowy, zastrzyki immunoglobulin lub transfuzje płytek krwi.
Kiedy ITP pojawia się w dzieciństwie, najczęściej nie ma żadnych objawów. Choroba zwykle rozwija się po infekcji wirusowej i jest diagnozowana za pomocą badania krwi, które pozwala na ocenę liczby płytek krwi. Nawet jeśli wystąpią objawy, takie jak krwawienie z nosa i siniaki, stan często ustępuje samoistnie w ciągu kilku tygodni. Może pojawić się charakterystyczny znak, wysypka czerwonych plam, znana jako plamica, chociaż zwykle ustępuje ona również wraz z innymi objawami. Leczenie idiopatycznej plamicy małopłytkowej u dzieci jest konieczne tylko wtedy, gdy objawy są nasilone, a liczba płytek krwi jest bardzo niska.
Rzadko dochodzi do nadmiernego krwawienia, wymagającego natychmiastowego leczenia. Transfuzje płytek krwi można przeprowadzić w trybie pilnym. Zwiększa to liczbę płytek krwi w krótkim okresie, podczas gdy inne terapie są podawane.
U dorosłych ITP rozwija się powoli i chociaż często nie występują żadne objawy, mogą wystąpić siniaki, plamica i krwawienie. Leczenie idiopatycznej plamicy małopłytkowej może początkowo obejmować przyjmowanie leków steroidowych i wstrzykiwanie immunoglobulin. Sterydy mogą być przyjmowane w postaci tabletek lub syropu, a immunoglobulina, białko, może być wstrzykiwana bezpośrednio do żyły. Oba te typy leczenia idiopatycznej plamicy małopłytkowej działają poprzez zwiększenie liczby płytek we krwi.
W przypadku niepowodzenia nieoperacyjnego leczenia idiopatycznej plamicy małopłytkowej można przeprowadzić operację usunięcia śledziony. Ponieważ śledziona niszczy płytki krwi, do których przyczepione są przeciwciała, jej usunięcie prowadzi do wzrostu liczby płytek krwi. Po operacji konieczne jest codzienne przyjmowanie antybiotyków, ponieważ po zaniku śledziony, która jest częścią układu odpornościowego, istnieje zwiększone ryzyko infekcji.
Jeśli usunięcie śledziony nie poprawi stanu, nie ma jednego najlepszego leczenia idiopatycznej plamicy małopłytkowej, ale można wypróbować szereg różnych leków. Należą do nich sterydy, immunoglobuliny i leki hamujące układ odpornościowy. Chociaż czasami choroba jest śmiertelna, większość dorosłych i dzieci wraca do zdrowia, a około jedna trzecia dorosłych cierpi na ITP długotrwale.