Hiperwentylacja to stan, w którym zwykle występuje utrudniony i szybki oddech, czasami połączony z paniką wywołaną stresem. Jeśli hiperwentylacji towarzyszy ból lub krwawienie, lub jeśli ma miejsce po raz pierwszy, należy zabrać chorego na pogotowie. W oczekiwaniu na służby ratunkowe istnieje kilka sposobów leczenia hiperwentylacji. Pacjent może oddychać bardzo wolno, biorąc tylko jeden oddech co kilka sekund. Inne rodzaje leczenia hiperwentylacji obejmują zakrywanie ust dłonią lub papierową torbą, aby zwiększyć poziom CO2 we krwi.
Kiedy ktoś doświadcza hiperwentylacji, konieczne jest, aby osoby wokół niego nie wpadały w panikę. Panika prawdopodobnie spowoduje tylko większy niepokój u pacjenta i pogorszy atak. Kojące słowa, delikatne poklepywanie pacjenta po plecach i zapewnienie go, że wszystko będzie dobrze, zwykle pomaga złagodzić hiperwentylację. Słowa powinny być wypowiadane cicho, spokojnym głosem. Ludzie nie powinni gromadzić się wokół pacjenta, ponieważ musi mieć dużo miejsca do oddychania i relaksu.
Kontrolowane, powolne oddychanie jest często skutecznym sposobem leczenia hiperwentylacji. Pacjent powinien celowo nabrać wdechu, powoli i bardzo głęboko wypełniając płuca powietrzem. Oddech musi być następnie wstrzymany na co najmniej pięć sekund, a następnie wypuszczany bardzo stopniowo. Technikę tę należy powtarzać aż do ustania hiperwentylacji. Pacjent może wtedy wrócić do normalnego oddychania.
Innym sposobem leczenia hiperwentylacji jest przyłożenie jednej ręki do ust i naciśnięcie kciukiem prawego lub lewego nozdrza. Pacjent powinien oddychać powoli, jak wyżej, przez około minutę. Osoba może wtedy zablokować drugie nozdrze. Zrównoważony oddech jest często uspokajający, ponieważ zmusza pacjenta do wolniejszego wciągania powietrza. Niektórym może być wygodniej po prostu przykryć usta dłonią i pozostawić wolny nos. Oddechy należy wykonywać powoli przez nos.
Metoda torby papierowej jest bardzo popularną metodą leczenia hiperwentylacji. Otwór do małej brązowej papierowej torebki należy delikatnie zebrać w jedną z pięści pacjenta, pozostawiając torebkę wystarczająco otwartą, aby zakryć usta i nos pacjenta. Pacjent powinien wtedy na przemian robić 12 powolnych oddechów do worka i 12 bez worka. Jeśli pacjent nie jest w stanie utrzymać worka, może to zrobić znajomy lub członek rodziny. W takich przypadkach worek należy bardzo delikatnie przyłożyć do twarzy, aby pacjent nie czuł, że się dusi.