Leczenie hipogonadyzmu obejmuje głównie terapię hormonalną. W niektórych przypadkach innymi sposobami leczenia są leki, radioterapia i chirurgia. Sam hipogonadyzm to stan chorobowy, w którym jądra lub jajniki nie wytwarzają wystarczającej ilości hormonów — u mężczyzn byłby to testosteron, a u kobiet estrogen. W ramach hormonalnej terapii zastępczej mężczyźni otrzymują testosteron na różne sposoby, w tym żel i zastrzyk, a także przez plaster i substancję nakładaną na dziąsło i policzek; kobiety otrzymują estrogen poprzez plaster lub pigułkę. Inne opcje leczenia hipogonadyzmu, takie jak zabieg chirurgiczny, dotyczą pewnych przyczyn schorzenia, takich jak guz przysadki.
Aby otrzymać terapię zastępczą testosteronem za pomocą żelu, mężczyzna nakłada żel na skórę i wchłania testosteron w miarę wysychania substancji. Aplikacja może dotyczyć obszarów takich jak podbrzusze lub ramiona. Wstrzyknięcie testosteronu następuje mniej więcej co dwa tygodnie. W tej metodzie leczenia chory mężczyzna, członek rodziny lub pracownik służby zdrowia podaje zastrzyk do mięśnia.
Plaster testosteronowy wymaga conocnej, rotacyjnej aplikacji. Każdej nocy plaster nakleja się na inny obszar, taki jak brzuch lub plecy. Obracanie plastra zmniejsza reakcje skórne, które mogą wystąpić, jeśli plaster jest konsekwentnie naklejany na ten sam obszar. Jeśli chodzi o wchłanianie testosteronu przez dziąsło i policzek, substancja nałożona na obszar mięknie w kontakcie ze śliną. Umożliwia to zajście absorpcji.
Chociaż są to główne opcje zastępowania testosteronu w leczeniu hipogonadyzmu u mężczyzn, istnieje jeszcze jedna metoda leczenia. Doustne leczenie testosteronem jest dostępne w niektórych krajach, ale generalnie nie jest zalecane w przypadku długoterminowej hormonalnej terapii zastępczej. Dzieje się tak, ponieważ może powodować szereg powikłań zdrowotnych, w tym wysoki poziom cholesterolu i problemy z wątrobą.
Aby otrzymać terapię zastępczą estrogenem, kobieta może zdecydować się na zastosowanie plastra, który nakłada się dwa razy w tygodniu, lub może zażyć pigułkę. Jeśli kobieta przyjmuje estrogen, będzie musiała również zażyć progesteron, jeśli nie przeszła histerektomii. Dzieje się tak, ponieważ połączenie zmniejszy ryzyko zachorowania na raka endometrium, który jest rodzajem raka macicy.
Być może, aby zrozumieć, dlaczego leki, radioterapia i zabiegi chirurgiczne są również pomocne w leczeniu hipogonadyzmu, najlepiej najpierw uświadomić sobie, że istnieją dwie formy hipogonadyzmu: pierwotny i centralny. W pierwotnym hipogonadyzmie same gruczoły płciowe lub gonady nie funkcjonują prawidłowo, co skutkuje słabą produkcją hormonów. W przypadku hipogonadyzmu centralnego problem tkwi w podwzgórzu i przysadce mózgowej, obszarach mózgu kontrolujących prawidłowe funkcjonowanie gonad. Jeśli więc coś jest nie tak na przykład z przysadką mózgową, to ten obszar będzie celem odpowiedniego leczenia, czy to w postaci leków, czy innej metody leczenia.