Dziesiątki różnych rodzajów leków przeciwpadaczkowych są powszechnie stosowane w leczeniu padaczki i napadów niepadaczkowych. Rodzaj leku, który jest przepisywany danej osobie, zależy od rodzaju leczonych napadów, w tym napadów uogólnionych lub napadów typu grand mal, napadów nieświadomości lub napadów drobnych, napadów częściowych i epizodów mieszanych. Podczas przepisywania leków przeciwpadaczkowych bierze się również pod uwagę indywidualną tolerancję określonych leków i ich skutków ubocznych.
Tegretol® lub Carbatrol®, znane również pod nazwą rodzajową karbamazepina, są powszechnie przepisywane w przypadku napadów padaczkowych. Może być stosowany w przypadku napadów częściowych, uogólnionych lub mieszanych. Niektóre potencjalne skutki uboczne Tegretolu® to nudności, wysypka, zawroty głowy, zmiany widzenia i zmęczenie.
Depakote® (kwas walproinowy) lub Dilantin® (fenytoina) mogą być stosowane do kontrolowania napadów nieświadomości, częściowych lub uogólnionych. Dilantin® jest czasami stosowany dożylnie w szpitalach w celu uzyskania szybkiej kontroli nad napadem. Oba te leki przeciwpadaczkowe mogą mieć poważne długoterminowe skutki, takie jak przerzedzenie kości, obrzęk, nieregularne miesiączki, zmiany mowy lub zwiększony wzrost włosów, znany jako hirsutyzm.
Niektóre leki przeciwpadaczkowe są stosowane w połączeniu z innymi lekami w celu kontrolowania niektórych rodzajów napadów. Mogą to być Neurontin® (gapapentyna), Zonegran® i Gabitril®. Podobnie jak w przypadku innych leków, leki te mogą powodować działania niepożądane, takie jak zmiany zachowania, zmęczenie, zawroty głowy, wysypka lub kamienie nerkowe.
Inne leki przeciwpadaczkowe mogą być stosowane do krótkotrwałych zastosowań, na przykład w leczeniu na oddziałach ratunkowych w celu opanowania napadu. Należą do nich niektóre środki uspokajające, takie jak Klonopin®, Tranxane® lub Valium®. Nie są one używane do długotrwałego leczenia napadów, ponieważ osoby szybko budują tolerancję na te leki.
Wiele leków stosowanych do kontrolowania napadów ma skutki uboczne związane z utratą masy ciała, przyrostem masy ciała lub zmniejszeniem apetytu. Należą do nich Lyrica®, Zaronthin® (etsuksymid), Felbatol® i Topomax®. Inne efekty mogą obejmować problemy ze wzrokiem, jak w przypadku Trileptal®, do bezsenności i zawrotów głowy, jak w przypadku Lamictal®.
Padaczka, zwana także napadem padaczkowym, jest stanem neurologicznym wpływającym na układ nerwowy organizmu. Napad lub nagły wzrost aktywności elektrycznej mózgu może przybierać różne formy. Napady uogólnione, znane również jako napady typu grand mal, wpływają na obie półkule mózgu i powodują utratę przytomności. Napady częściowe są ograniczone do jednej części mózgu. Napady nieświadomości, znane również jako napady drobne, powodują krótką utratę świadomości i na ogół nie powodują utraty przytomności.