Istnieje kilka różnych rodzajów maści okulistycznych, które można podzielić na różne kategorie: czasami ludzie klasyfikują je na podstawie składnika, siły lub nadrzędnego celu. Można je również podzielić w zależności od tego, czy są przeznaczone do rutynowego użytku, na przykład do leczenia zespołu suchego oka, czy też są przeznaczone do bardziej intensywnych celów, takich jak gojenie po laserowej operacji oka. W większości przypadków maści do oczu są bardzo podobne do kropli do oczu, jeśli chodzi o ich główne rodzaje i podstawowe przeznaczenie. Kluczową różnicą jest to, z czego są wykonane i jak długo wytrzymują. Ludzie zwykle wybierają maści, gdy chcą intensywniejszej kuracji, która potrwa dłużej. Maści mogą być jednak trudniejsze w użyciu niż krople i mogą wiązać się z większym ryzykiem. Każdy, kto nie ma pewności co do różnych dostępnych rodzajów lub ma pytania dotyczące tego, które produkty są dla niego odpowiednie, powinien zwykle porozmawiać z wykwalifikowanym okulistą.
Ogólnie
Maści okulistyczne, które często nakłada się na oko w taki sam sposób, jak sugerowany w przypadku kropli do oczu, mogą zawierać środki lecznicze, takie jak biała miękka parafina, lanolina i ciekła parafina. Składniki na bazie oleju są zwykle zaprojektowane tak, aby topić się w tej samej temperaturze co tkanka oka, a ze względu na względną gęstość większości maści, produkty te zazwyczaj pozostają w oku dłużej niż wersja płynna. Ta cecha sprawia, że leki do oczu na bazie maści są szczególnie korzystne do stosowania przez noc. Smarujące maści okulistyczne są często stosowane również po zabiegach laserowych lub konwencjonalnych zabiegach chirurgicznych oka w celu korekcji zaćmy.
Popularne maści obejmują Neosporin®, potrójny związek antybiotykowy stosowany w infekcjach, takich jak zapalenie spojówek; oraz Lacri-Lube®, Moisture Eyes® PM, Refresh® PM i Tears Naturale® PM, które są stosowane na suchość oczu i zawierają jako składniki olej mineralny i białą wazelinę. Różne nazwy marek mogą być dostępne w różnych miejscach, a przez większość czasu powszechnie dostępne są również generyczne związki o podobnych składnikach.
Opcje bez recepty
Niektóre z najpopularniejszych maści są łatwo dostępne w dziale opieki zdrowotnej wielu aptek i drogerii, zazwyczaj bez recepty. Są one zwykle najczęściej stosowane w przypadku drobnych schorzeń oczu, takich jak suchość, swędzenie, obrzęk, zaczerwienienie, bolesność, alergie lub infekcja. Maści przeznaczone na te schorzenia często zawierają małe dawki leków oraz środki nawilżające i uszczelniające.
Maści na receptę
Leki na receptę w kategorii maści okulistycznych są zwykle znacznie silniejsze i często są bardziej wyspecjalizowane w określonych schorzeniach. Lecznicze maści do oczu są również zwykle preferowanym sposobem leczenia urazów oka. Zapewniają ochronę oczu bez zakłócania procesu gojenia. Ponadto ich dłuższa obecność w oku sprawia, że leki dłużej pozostają na powierzchni, a rzadsza potrzeba ich aplikacji często zmniejsza dyskomfort pacjenta.
Wyróżniające krople do oczu
Maści i bardziej standardowe krople do oczu są zwykle bardzo podobne, przynajmniej jeśli chodzi o składniki niezbędne lub „aktywne”. Istnieją wersje przeznaczone do leczenia dolegliwości, takich jak zapalenie spojówek i inne, które po prostu pomagają w przypadku suchych lub swędzących oczu. Wybór jednego z drugim jest zwykle kwestią zarówno wygody, jak i komfortu.
Opiekunowie często polecają maści i kremy pacjentom, którzy wolą stosować maść na oczy zamiast płynu. W przypadku pacjentów preferencja jest zwykle osobista lub wynika z działań niepożądanych, jakie wystąpiły w przypadku składników kropli do oczu. Na przykład podawanie kropli do oczu dzieciom może być trudne dla każdego poza lekarzem. Jednak maści mogą być zwykle łatwo podawane dziecku w domu przez osobę dorosłą. Preferencje lekarzy są zwykle oparte na specjalnych potrzebach medycznych konkretnych pacjentów, gdy leki muszą pozostawać w oku przez stosunkowo długi czas.
Zagrożenia i wspólne środki ostrożności
Wkładanie czegokolwiek w oczy, niezależnie od tego, czy jest to lekarstwo, czy nie, może być ryzykownym biznesem. Pacjentom zwykle zaleca się uważne zapoznanie się z instrukcjami stosowania maści do oczu, a w razie jakichkolwiek pytań powinni zwrócić się do farmaceuty lub pracownika służby zdrowia. Zwracanie uwagi na odstępy czasowe dla aplikacji jest zwykle szczególnie ważne. W większości przypadków wystarczy nałożyć maść na uszkodzoną lub rozdartą skórę, a wiele z nich ma za zadanie leczyć infekcje; tak samo, należy zachować ostrożność na tych wrażliwych obszarach i zaprzestać stosowania przy pierwszych oznakach obrzęku, wysypki lub innej niepożądanej reakcji.