Międzynarodowe instytucje finansowe (IFI) to organizacje utworzone przez rządy poszczególnych krajów. Bank Światowy, Międzynarodowy Fundusz Walutowy (MFW) i Afrykański Bank Rozwoju (AfDB) to wszystkie międzynarodowe instytucje finansowe. Niektóre instytucje, takie jak Bank Światowy, świadczą usługi pożyczkowe krajom na całym świecie, a inne koncentrują się na współpracy z rządami i organizacjami humanitarnymi w jednym konkretnym obszarze. Międzynarodowe instytucje finansowe starają się wspierać rozwój gospodarczy i poprawiać stosunki gospodarcze między narodami.
Bank Światowy powstał w 1944 roku z zamiarem zmniejszenia ubóstwa na całym świecie. W następstwie II wojny światowej Bank Światowy, korzystając z funduszy narodów, w tym Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii, zaczął udzielać pożyczek krajom spustoszonym przez wojnę. Od początku swojego istnienia Bank Światowy skupił się na walce z ubóstwem poprzez udzielanie pożyczek krajom rozwijającym się. Stany Zjednoczone są główną potęgą międzynarodową stojącą za bankiem i mianują prezesa banku, który od początku istnienia organizacji był obywatelem Stanów Zjednoczonych.
Jedną z najbardziej znanych międzynarodowych instytucji finansowych jest MFW. Został również założony w 1944 roku, a jego pierwotnym celem było ustanowienie międzynarodowego systemu kursów walutowych. Niektóre kraje nie są częścią MFW, a jego polityka i dyrektywy mają tylko bezpośredni wpływ na kraje członkowskie. MFW stara się ustabilizować globalne rynki finansowe, zachęcając kraje członkowskie do ścisłej współpracy i wdrażania przepisów, które zachęcają do rozwoju gospodarczego i handlu międzynarodowego. Kraje członkowskie MFW mogą pożyczać pieniądze z funduszu, aw okresach recesji niektóre kraje w dużym stopniu polegają na tych pożyczkach, aby zwalczyć niebezpieczeństwo załamania gospodarczego.
AfDB to organizacja założona w 1964 roku w celu ułatwienia rozwoju gospodarczego narodów afrykańskich. Rządy krajowe mogą uzyskać tanie pożyczki z AfDB na finansowanie projektów, takich jak wdrażanie nowych systemów komunikacyjnych, poprawa warunków sanitarnych i dróg. Chociaż został założony jako podmiot afrykański, teraz pozwala na dołączanie do niego narodów nieafrykańskich. Stany Zjednoczone, Chiny i Japonia należą do nieafrykańskich państw członkowskich, które odgrywają rolę w AfDB.
Do najpotężniejszych politycznie międzynarodowych instytucji finansowych należy Europejski Bank Inwestycyjny (EBI). EBI został utworzony przez członków Unii Europejskiej (UE) w 1958 r. Kraje członkowskie mogą otrzymywać pożyczki od EBI, ale jego głównym celem jest zapewnienie wsparcia gospodarczego dla celów politycznych UE. W Europie bank koncentruje się przede wszystkim na wspieraniu spójności między krajami członkowskimi, ale poza Europą pomaga zachęcać do reform gospodarczych i oszczędzania energii.