Miski do serwowania różnią się rozmiarem, kształtem i materiałem. Ponadto wiele misek do serwowania jest pomalowanych lub upiększonych w sposób, który może sprawić, że będą bardziej odpowiednie na niektóre rodzaje wydarzeń, takich jak oficjalne kolacje, nieformalne przyjęcia lub spotkania świąteczne. Niektóre miski służą do wykonywania więcej niż jednej funkcji. Na przykład miska może być wykonana z materiału, który można umieścić w gorącym piekarniku, dzięki czemu nadaje się zarówno do gotowania, jak i serwowania. Materiał, z którego wykonana jest miska, zazwyczaj wpływa na rodzaj żywności, którą przechowuje.
Miska służy do przechowywania jedzenia, z którego poszczególni goście serwują sobie sami lub są podawane przez gospodarza. Te miski są zwykle umieszczane na stole lub bufecie, a odpowiednie przybory są umieszczane w lub obok każdej miski. W wielu przypadkach miski do serwowania stanowią również ozdobę stołu i mogą być uformowane w fantazyjne kształty lub ozdobione różnymi wzorami lub symbolami. Szklane miski są często używane do serwowania zimnych potraw, chociaż niektóre miski ze szkła hartowanego mogą być używane do gorących przedmiotów. Drewniane miski najprawdopodobniej zawierają zimne potrawy.
Miski do serwowania są dostępne w różnych rozmiarach, a kucharze zazwyczaj używają misek proporcjonalnych do ilości jedzenia, które należy podać. Niektóre potrawy o dużej objętości, takie jak sałatki i makarony, są często podawane również w bardzo dużych miskach. Zestawy misek do serwowania mogą zawierać dużą miskę wraz z kilkoma mniejszymi miskami. W niektórych przypadkach głównym daniem jest duża miska, a mniejsze miski są napełniane z tej miski, a następnie podawane poszczególnym gościom. W innych przypadkach duża miska może pomieścić jeden konkretny rodzaj żywności, na przykład chipsy tortilla, a mniejsze naczynia mogą zawierać różne przyprawy, takie jak salsa, guacamole lub inne dipy.
Nie wszystkie miski do serwowania nadają się do gorących potraw. Zazwyczaj producenci wskazują na misce, czy może bezpiecznie przechowywać gorące jedzenie. Producenci ci mogą również wskazać, czy miska jest bezpieczna w piekarniku. Oprócz misek do serwowania, których można używać do gotowania żywności, zmniejszając w ten sposób ilość sprzątania po posiłku, niektóre miski do serwowania są sprzedawane z pokrywką, która może stanowić hermetyczne zamknięcie. Pokrywka pomaga chronić żywność, czyniąc miskę również pojemnikiem do przechowywania.