Istnieje wiele rodzajów nielegalnych samochodów i ciężarówek, które są zakazane w wielu regionach. Wszelkie pojazdy, które nie mają przedniej szyby lub innego rodzaju obowiązkowego wyposażenia bezpieczeństwa, są uważane za samochody nielegalne, ponieważ narażają kierowcę i innych kierowców na ryzyko. Inne klasyfikacje nielegalnych samochodów to te, które nie zostały prawidłowo zarejestrowane w regionie ze względu na problemy mechaniczne, pojazdy z niewłaściwymi tytułami lub samochody użyte do kradzieży. Niektóre obszary uważają również pojazd za nielegalny, jeśli nie spełnia norm emisji.
Największe typy nielegalnych samochodów na drogach to te, które nie zostały dostosowane do lokalnych kodeksów i przepisów. Może to być spowodowane poważnym wypadkiem i czekaniem na naprawę. W innych przypadkach właściciel pojazdu mógł dokonać modyfikacji w celu poprawy takich czynników, jak prędkość lub oszczędność paliwa. Wszystkie pojazdy muszą mieć przednią szybę, przedni i tylny zderzak, klakson, reflektory i kierunkowskazy. Powinny być również wyposażone w odpowiedni układ hamulcowy, opony homologowane w danym regionie oraz ramę, która wytrzyma umiarkowane uderzenia.
Inny rodzaj nielegalnego samochodu to taki, który nie ma odpowiedniej dokumentacji. Wiele regionów wymaga od kierowców zarejestrowania pojazdu w lokalnym systemie sądowym, aby można było go opodatkować i monitorować, a także potrzebne są takie elementy, jak tablice rejestracyjne, ubezpieczenie i prawo jazdy. Na drogach jeździ kilka rodzajów nielegalnych samochodów, ponieważ kierowcy nie mogą legalnie uzyskać tego typu dokumentacji. W niektórych przypadkach te nielegalne samochody wiążą się z wcześniejszymi zdarzeniami drogowymi, które skutkowały odebraniem właścicielowi przywilejów, ale w innych przypadkach pojazd może zostać skradziony lub zbyt uszkodzony, aby otrzymać tytuł.
Wiele rodzajów nielegalnych samochodów jest również zakazanych na drogach ze względu na niewłaściwe emisje. Każdy region posiada metodę testowania służącą do monitorowania emisji dwutlenku węgla, a jeśli pojazd wytwarza nadmiar spalin, nie można go używać do czasu prawidłowej naprawy. Niektórzy kierowcy celowo modyfikują swoje pojazdy, aby uczynić je nielegalnymi, ponieważ lubią głośne dźwięki silnika lub niewielki wzrost mocy. Tego typu nielegalne samochody są często przejmowane, jeśli są widziane kilkakrotnie.
W wielu częściach świata władze wydają ostrzeżenia, gdy zauważą na drodze jeden z rodzajów nielegalnych samochodów. Dokument ten daje kierowcy pewien czas na wykonanie niezbędnych napraw bez kary. Jeśli modyfikacje nie zostaną zakończone w określonym czasie, władze często nakładają grzywnę, a powtarzające się wykroczenia mogą spowodować, że władze przejmą pojazd i go zniszczą.