Na rynku dostępne są samochody zaprojektowane specjalnie z myślą o oszczędnym zużyciu paliwa. Te konkretne samochody mają najlepszy przebieg i są znane jako hybrydy. Napędzane kombinacją silnika benzynowego i elektrycznego, samochody hybrydowe osiągają najlepsze przebiegi, ponieważ spalają mniej paliw kopalnych, benzyny, do napędzania pojazdu. Duża część energii potrzebnej do zasilania samochodów pochodzi z silnika elektrycznego.
Dzisiejsza technologia pozwala silnikowi elektrycznemu w samochodzie hybrydowym po prostu wspomagać silnik benzynowy w napędzaniu pojazdu. Odbywa się to na kilka sposobów:
(1) Szeregowy pojazd hybrydowy wykorzystuje tylko silnik elektryczny do napędzania kół, tym samym napędzając pojazd, podczas gdy silnik benzynowy zasila generator, aby albo napędzać pojazd, albo ładować akumulatory. Lokomotywy spalinowo-elektryczne od ponad 60 lat opierają się na tego typu systemie hybrydowym. Wszyscy najwięksi producenci samochodów pracują nad rozwojem samochodów, które będą mogły efektywnie wykorzystywać technologię hybrydową. Ta technologia zapewnia, że ostatecznie te samochody uzyskują najlepsze przebiegi ze wszystkich.
(2) Z drugiej strony, równoległy pojazd hybrydowy jest napędzany zarówno silnikiem gazowym, jak i silnikiem elektrycznym, z których każdy jest połączony ze skrzynią biegów. W ten sposób zarówno silnik gazowy, jak i silnik elektryczny zasilają pojazd w tandemie. Hybrydy Hondy Civic, Insight i Accord są przykładami koncepcji równoległej hybrydy. Wszystkie te samochody osiągają najlepsze przebiegi, a niektóre uzyskują nieznacznie więcej mil na galon (mpg) niż inne. Oczywiście, samochody o wysokim mpg uzyskują najlepszy przebieg.
(3) Wreszcie, istnieje samochód hybrydowy szeregowo/równoległy, w którym silnik gazowy może albo zasilać koła pojazdu, albo może być odłączony w celu zasilania generatora w celu naładowania akumulatorów. Ford Escape Hybrid i Toyota Prius to przykłady technologii hybrydowej szeregowo-równoległej. Ponownie, te samochody uzyskują najlepsze przebiegi przy użyciu innej metody, aby uzyskać taką wydajność.
Samochody hybrydowe, które uzyskują najlepsze przebiegi, to również pojazdy czystsze. Im mniej samochód jest zależny od silnika benzynowego, tym mniej gazów cieplarnianych wytwarza samochód. Co więcej, im bardziej wydajna konstrukcja silnika i aerodynamika samochodu, tym mniej musi pracować każdy rodzaj silnika, zmniejszając tym samym szkodliwe emisje.
Samochody hybrydowe uzyskują najlepsze przebiegi, ale technologia hybrydowa jest w zasadzie wciąż w powijakach. Ciężkie, zajmujące dużo miejsca i drogie akumulatory niezbędne w dzisiejszych pojazdach hybrydowych ograniczają potencjał takich samochodów. Hybrydy to samochody, które mają teraz najlepsze przebiegi, ale przyszłość przyniesie w pełni elektryczne samochody, które po prostu podłącza się do zwykłego domowego gniazdka elektrycznego, aby zatankować — nie jest potrzebne paliwo kopalne.