Termin „afazja” opisuje zaburzenia, często spowodowane uszkodzeniem mózgu, w zdolności rozumienia lub wytwarzania mowy. Afazję można podzielić na dwa specyficzne typy: afazję ekspresyjną i afazję receptywną. Patolog języka mowy (SLP) jest przeszkolony w identyfikowaniu rodzajów afazji, z którymi występuje pacjent i ocenie stanu za pomocą jednej z kilku technik. Wśród różnych typów oceny afazji znajdują się: test przesiewowy Halsteada, test tokenów, wskaźnik zdolności komunikacyjnej Porch (PICA) i test Minnesoty do diagnozy różnicowej afazji (MTDDA). Inne rodzaje oceny afazji to Boston Diagnostic Aphasia Examination oraz test przesiewowy umiejętności komunikacyjnych w codziennym życiu (CADL).
Wstępny test oceny afazji jest generalnie badaniem przesiewowym mającym na celu wykrycie rodzaju obecnej afazji i zwrócenie uwagi na określone cechy. Badania przesiewowe nie wymagają specjalistycznego przeszkolenia ze strony asesora. Powinny być jednak prowadzone przez kompetentnego świadczeniodawcę. Korzystając z dostępnych narzędzi do oceny afazji, patolog mowy dostosuje terapię do pacjenta, planując program optymalizacji mowy w celu uzyskania najbardziej pomyślnego wyniku.
Dwa najczęstsze testy przesiewowe do oceny afazji to test przesiewowy Halsteada i test tokena. Test przesiewowy Halsteada, opracowany w 1984 roku, wymaga, aby badany wykonał szereg zadań, takich jak pisownia popularnych słów, nazywanie wspólnych przedmiotów oraz identyfikowanie cyfr i liter. Pacjent może być również poproszony o czytanie, pisanie i rozumienie języka mówionego w celu określenia nasilenia zarówno afazji receptywnej, jak i ekspresyjnej. Test tokenów, zaktualizowany w 1978 roku, jest łatwym do przeprowadzenia testem, który wymaga 20 tokenów różniących się kształtem, rozmiarem i kolorem. Pacjent zostanie poproszony o zidentyfikowanie ponad 60 kombinacji, takich jak prośba o „dotknięcie czerwonego kwadratu” lub „umieszczenie zielonego prostokąta na niebieskim kółku”.
Bardziej kompleksowe oceny afazji wymagają od oceniającego rozległego szkolenia w przeprowadzaniu badań afazji. Test Minnesota do diagnostyki różnicowej afazji zapewnia ocenę mocnych i słabych stron pacjenta we wszystkich modalnościach językowych. Jest to najbardziej wszechstronny test, którego przeprowadzenie wymaga od dwóch do sześciu godzin. MTDDA składa się z ponad 40 podtestów podzielonych na pięć części, takich jak zaburzenia słuchu, zaburzenia widzenia i zaburzenia mowy/języka.
Boston Diagnostic Aphasia Examination, opracowany w 1972 roku, zawiera ponad dwa tuziny podtestów, które diagnozują obecność afazji, mierzą poziom sprawności w szerokim zakresie i oceniają nasilenie deficytów we wszystkich obszarach języka. Pacjent otrzymuje ocenę, która obiektywnie opisuje poziom wykazanej afazji.
Indeks Umiejętności Porozumiewania się Porcha służy przede wszystkim jako obiektywna miara stopnia deficytu językowego. Jest to również wskaźnik rokowania pacjenta do powrotu do zdrowia. Podtesty wymagają od pacjenta udziału w manipulacji obiektami, dopasowywaniu wizualnym i kopiowaniu abstrakcyjnych form.
Umiejętności komunikacyjne w codziennym życiu to nowsza metoda oceny afazji. Pacjent bierze udział w ćwiczeniu polegającym na odgrywaniu ról, które symuluje normalne czynności, takie jak przebywanie w gabinecie lekarskim lub w sklepie spożywczym. Pacjenci proszeni są o udzielenie odpowiedzi na ponad 60 szczegółowych pytań, a każda odpowiedź jest oceniana w trzystopniowej skali, w zależności od tego, jak skutecznie pacjent przekazywał swoje myśli.