Krtań, czyli skrzynka głosowa, odgrywa niezwykle ważną rolę w naszej zdolności oddychania, przełykania i mówienia. Osoby z zaburzeniami krtani, w tym rakiem, zapaleniem krtani, polipami strun głosowych i innymi zaburzeniami, mogą wymagać operacji krtani. W zależności od leczonego zaburzenia, operacja krtani może obejmować od fonochirurgii do częściowej lub pełnej laryngektomii.
Fonochirurgia to zabieg wykonywany w celu utrzymania lub poprawy głosu pacjenta. Najczęstszymi rodzajami wykonywanych zabiegów fonochirurgicznych są fonomikrochirurgia i chirurgia szkieletu krtani. Procedury te zwykle korygują nieprawidłowości fałdów głosowych, aby poprawić wibracje strun głosowych pacjenta, który nie reaguje dobrze na terapię głosową.
W przypadku zdiagnozowania raka istnieje pięć rodzajów operacji krtani, które można wykonać w celu usunięcia raka. Wielkość i umiejscowienie guza determinują agresywność operacji krtani, którą dana osoba powinna przejść. Radioterapia jest zwykle pierwszą metodą leczenia zalecaną przez lekarzy, jeśli nowotwór zostanie wykryty we wczesnym stadium i nie zaatakował strun głosowych.
Chirurgia laserowa może być wykorzystana do usunięcia bardzo małego guza. Najpierw do krwiobiegu pacjenta wstrzykuje się fotouczulający lek, dzięki czemu komórki rakowe są wrażliwe na światło. Mała, światłowodowa rurka z laserem na końcu jest następnie umieszczana w gardle pacjenta w celu namierzenia komórek rakowych. Chirurgia laserowa jest wykonywana w znieczuleniu ogólnym i ma krótki czas rekonwalescencji.
Endoskopowa resekcja guza zostanie wykonana, jeśli rak pacjenta jest nadal we wczesnym stadium. Rurka z małą kamerą, światłem i narzędziami chirurgicznymi lub laserem zostanie przepuszczona przez gardło osoby. Obraz z kamery będzie wyświetlany na ekranie, dzięki czemu lekarz operujący będzie mógł wyciąć każdą tkankę zawierającą komórki rakowe.
Laryngektomia częściowa usuwa część krtani, zwykle jedną strunę głosową. Chirurg wejdzie przez szyję pacjenta, aby usunąć nowotwór i włoży stomię do otworu wykonanego w szyi. Stomia jest konieczna tylko w okresie rekonwalescencji. Po usunięciu stomii otwór zagoi się i zamknie.
Laryngektomia całkowita jest najbardziej agresywnym rodzajem operacji krtani. Cała skrzynka głosowa pacjenta zostanie usunięta i zostanie włożona na stałe stomia, ponieważ część gardła, która kiedyś łączyła usta z płucami, została usunięta. Rehabilitacja głosu z logopedą może pomóc pacjentom po całkowitej laryngektomii nauczyć się innych metod tworzenia dźwięku dla mowy.