Opłaty za przygotowanie podatku różnią się znacznie w zależności od tego, która firma, osoba fizyczna lub oddział oblicza stawkę. Nie ma ustalonego standardu, którego używają sporządzający sprawozdania podatkowe przy ustalaniu opłat za przygotowanie podatku. Osoby przygotowujące podatki mogą pobierać ustaloną opłatę za każdy formularz lub harmonogram lub za wprowadzoną pozycję danych. Niektórzy doradcy podatkowi mają minimalną opłatę z dodanymi dodatkami, gdy zwrot staje się bardziej złożony, lub mogą pobierać stawkę godzinową. Wielu sporządzających sprawozdania podatkowe pobiera dodatkowe opłaty za usługi, takie jak ubezpieczenie audytu.
Powszechne jest, że opłaty za przygotowanie podatku zaczynają się od standardowej opłaty za formularz 1040 lub formularz 1040A i dodają dodatkowe opłaty za harmonogramy i dodatkowe formularze. Konsumenci powinni zapytać, co dokładnie obejmuje opłata za przygotowanie podatku, w szczególności włączenie stanowych i lokalnych zeznań podatkowych oraz opłat za składanie wniosków drogą elektroniczną. Wiele firm umożliwia klientom zadawanie pytań w innych porach roku za darmo. Konsument, który zna się na swojej sytuacji podatkowej i wie, jakie formularze są wymagane, może uzyskać dość dokładne oszacowanie, które można przekazać innym firmom w celu porównania.
Firmy zajmujące się rozliczaniem podatków detalicznych i księgowi pobierają średnio mniej więcej takie same opłaty. Ale górne i dolne przedziały mogą się znacznie różnić, więc opłaca się porównać opłaty, prosząc o wycenę od kilku firm. Konsumenci nigdy nie powinni zakładać, że duże, znane firmy wiedzą więcej o naliczaniu podatków niż mniejsze firmy, ani też konsumenci nie powinni zakładać, że mniej znane firmy pobierają niższe opłaty niż duże firmy.
Niektórzy eksperci podatkowi radzą, aby konsumenci zwrócili się do sporządzających sprawozdania podatkowe do listopada lub grudnia w celu wynegocjowania opłat i przedyskutowania tego, czego można się spodziewać, zanim nastąpi pośpiech podatkowy w lutym, po wysłaniu formularzy W-2. Klienci będą odczuwać mniejszą presję i otrzymają więcej uwagi ze strony specjalistów podatkowych przed rozpoczęciem pracowitego sezonu podatkowego. Możliwe jest nawet zablokowanie niższej stawki podatkowej poprzez wcześniejsze skontaktowanie się z ekspertem podatkowym.
Konsumenci powinni zawsze wystrzegać się nielegalnych struktur opłat. Osoby sporządzające sprawozdania podatkowe nie mogą opierać opłat za przygotowanie podatku od procentu zwrotu podatku. Klienci powinni zawsze pytać o niepotrzebne dodatkowe opłaty, takie jak ubezpieczenie audytu. Konsumenci powinni mieć świadomość, że podstawowa polisa firmy może już pokrywać opłaty i wydatki związane z audytem, przez co ubezpieczenie audytu staje się niepotrzebne.
Osoby, które samodzielnie przygotowują deklaracje podatkowe, mogą skontaktować się z liniami pomocy wolontariuszy obsługiwanych przez profesjonalistów w celu uzyskania bezpłatnej pomocy w kwestiach podatkowych. Istnieją również usługi, które odpowiadają na pytania za zryczałtowaną opłatą za pytanie. Chociaż usługi te mogą zapewnić bardziej uważną obsługę, odpowiedź jest zwykle dostępna bezpłatnie za pośrednictwem wyszukiwania w Internecie lub linii pomocy wolontariuszy.