Paprocie to liściaste, nie kwitnące rośliny, które wyrastają z zarodników. Istnieje wiele różnych paproci i można je znaleźć w większości miejsc na całym świecie, z wyjątkiem obszarów o temperaturach subantarktycznych. Paprocie zazwyczaj potrzebują wilgoci z ziemi i powietrza oraz trochę światła słonecznego, ale nie bezpośredniego światła słonecznego, aby się rozwijać. Istnieją tysiące rodzajów paproci, rosnących we wszystkich typach środowisk, od deserów po lasy deszczowe.
Niektóre paprocie noszą żeńskie imiona, takie jak miłorząb. Preferuje glebę, która jest często wilgotna, a roślina wolno się rozprzestrzenia i często znajduje się na zacienionych rabatach kwiatowych lub w wiszących koszach. Niektóre leki ziołowe stosowane w leczeniu przeziębień, kamieni nerkowych i problemów z wątrobą powstają z porcji paproci, a z jej liści wytwarza się herbaty ziołowe. Dama paproci rośnie w wilgotnym klimacie i można ją rozpoznać dzięki aparatowi zarodnikowemu znajdującemu się na tylnej stronie liści paproci. Aparat przypomina rozmyte, brązowe brwi.
Duże miasta nadają nazwy niektórym paprociom, takim jak Nowy Jork i Boston. Paproć bostońska jest powszechnie używana w wiszących koszach do ozdabiania ganków. Rośliny preferują jasne światło słoneczne i prawdopodobnie umrą, jeśli będą trzymane w temperaturach poniżej 50°C przez dłuższy czas. Paprocie nowojorskie często rosną obficie, tworząc na dnie lasu wygląd przypominający dywan. Są liściaste i preferują filtrowane światło.
Wiele paproci pochodzi z różnych części świata. Paproć jelonkowata pochodzi z obszarów dżungli Australii i Afryki, a także z tropikalnych obszarów Azji. Może być uprawiana w pomieszczeniach lub na zewnątrz, a większość składników odżywczych otrzymuje z powietrza. Niewymagająca konserwacji, malowana japońska paproć preferuje cień i ma szaro-zielony kolor. Wykorzystywana jest na obrzeża klombów i dobrze rośnie w pobliżu zbiorników wodnych, takich jak stawy czy strumienie.
Kilka paproci ma motyw świąteczny. Kiedyś używane jako dekoracja świąteczna, liście paproci bożonarodzeniowej pozostają zielone przez całe zimowe miesiące. Paproć cynamonowa tworzy skrzypce w kolorze cynamonu. Można je znaleźć w wilgotnych obszarach, takich jak bagna i brzegi strumieni.
Nie wszystkie paprocie mają wygląd powszechnie kojarzony z rośliną liściastą. Koniczyna wodna, znana również jako pieprzniczka i koniczyna wodna, ma płaskie liście w kształcie koniczyny, które spoczywają na powierzchni wody. Pochodzą z Europy i zwykle znajdują się w stawach i cichszych obszarach strumieni.