Istnieje prawie zbyt wiele rodzajów planów treningowych, aby je wymienić, ale wszystkie należą do trzech głównych kategorii. Dostępne są również podkategorie, co oznacza, że mogą łączyć więcej niż jeden rodzaj planu lub dodawać coś dodatkowego do istniejącej koncepcji. Trzy główne rodzaje planów treningowych to na ogół plany treningu sercowo-naczyniowego, treningu siłowego lub planu elastyczności. Wiele razy jeden plan będzie wykorzystywał elementy wszystkich trzech kategorii, aby poprawić wyniki.
Ćwiczenia sercowo-naczyniowe (kardio) to każdy rodzaj ćwiczeń, które powodują szybsze bicie serca i cięższą pracę układu oddechowego. Oznacza to, że więcej krwi jest przepompowywane przez ciało w krótszym czasie, oddychanie staje się wzmożone, a osoba wykonująca trening zwykle poci się z powodu wzrostu temperatury ciała, co często powoduje. Tego typu ćwiczenia na ogół spalają najwięcej kalorii, a także promują zdrowie serca i płuc.
Trening siłowy polega na użyciu maszyn do ćwiczeń, wolnych ciężarów lub taśm oporowych. Tego typu techniki służą do budowania mięśni i ujędrniania ciała. Ponieważ komórki mięśniowe spalają tłuszcz i kalorie szybciej niż komórki tłuszczowe, posiadanie większej ilości mięśni zwykle oznacza szybszą utratę wagi.
Trening elastyczności sprawia, że stawy i mięśnie stają się z czasem bardziej giętkie dzięki ich rozciąganiu. Przykładami tego typu ćwiczeń są joga czy pilates. Ćwiczenia gibkości pomagają również wydłużać i wydłużać mięśnie.
Najlepsze rodzaje planów treningowych łączą wszystkie trzy rodzaje ćwiczeń, aby zwiększyć utratę wagi i promować zdrowie. Trening obwodowy to jeden z przykładów, który łączy ćwiczenia sercowo-naczyniowe z treningiem siłowym. Uczestnicy wykonują forsowne ruchy sercowo-naczyniowe przez 30 sekund do jednej minuty, a następnie przestawiają się na maszynę do ćwiczeń o tej samej długości, po czym następuje krótki okres mniej forsownego cardio. Niektóre badania wykazały, że naprzemienne okresy szybkiego ruchu z okresami lekkich ćwiczeń pozwalają spalać więcej kalorii w krótszym czasie. Przeciętny „obwód” trwa około pół godziny.
Pilates to kolejny z wielu rodzajów planów treningowych, który łączy kilka rodzajów ćwiczeń. Ten rodzaj treningu łączy ćwiczenia rozciągające przypominające jogę z ruchami wzmacniającymi mięśnie i elementami cardio, aby spalić kalorie. Istnieją różne odmiany tego treningu, niektóre są szybsze niż inne.
Można również wymyślić wiele rodzajów planów treningowych w domu, łącząc na różne sposoby trening cardio, elastyczność i trening siłowy. Taniec w połączeniu z jogą i wolnymi ciężarami byłby na przykład skutecznym sposobem na odchudzanie. Każda kombinacja, która działa na mięśnie, jednocześnie zwiększając tętno i promując elastyczność, pomoże w utracie wagi i utrzymaniu, ujędrni główne grupy mięśni i promuje długowieczność.