Istnieje wiele zaleceń dotyczących leczenia często występujących problemów ze snem. Najlepszym sposobem leczenia zaburzeń snu jest zapobieganie im poprzez utrzymywanie regularnej rutyny snu, radzenie sobie ze stresem, który może powodować bezsenność, unikanie napojów zawierających kofeinę co najmniej sześć godzin przed snem, posiadanie wygodnego materaca oraz utrzymywanie odpowiedniej diety i ćwiczeń . Jeśli pomimo próbowania tych rzeczy nadal nie możesz zasnąć, możesz wypróbować kilka środków nasennych. Środki nasenne można podzielić na kilka kategorii: alternatywne terapie lub suplementy, leki dostępne bez recepty i leki na receptę. Każda pomoc w zasypianiu ma zwolenników i przeciwników, ale znajomość wszystkich opcji może zwiększyć szanse na powrót do normalnych wzorców snu.
Alternatywne terapie obejmują akupunkturę i różne formy medytacji. Akupunktura została przebadana klinicznie w celu oceny jej skuteczności jako pomocy w zasypianiu, a wyniki sugerują ogólną poprawę jakości snu. Istnieje również wiele anegdotycznych dowodów sugerujących, że akupunktura jest skuteczna. Trzeba będzie przeprowadzić więcej badań klinicznych, aby oficjalnie nazwać tę metodę „skuteczną”.
Medytacja i relaks mogą być również stosowane jako środki nasenne. Technik tych uczy się przez co najmniej kilka tygodni, więc nie zaspokoją natychmiastowej potrzeby snu. Joga i Tai Chi to medytacyjne programy ćwiczeń, które mogą pomóc ciału się zrelaksować i z czasem poprawić jakość snu. Modlitwa jako medytacja może być pomocna. Specyficzne techniki relaksacyjne, takie jak progresywna relaksacja mięśni i biofeedback, pomagają w zasypianiu.
Akupunkturę lub techniki medytacyjne można łączyć z suplementacją ziołową. Samo przyjmowanie niektórych ziół lub suplementów może również poprawić sen. Jedną z zasad przyjmowania jakiegokolwiek zioła lub witaminy jest upewnienie się, że nie będą one oddziaływać z innymi przyjmowanymi lekami. Ważne jest, aby przed rozpoczęciem suplementacji ziół lub witamin skonsultować się z lekarzem.
Najczęstszymi naturalnymi środkami nasennymi są melatonina i waleriana. Zarówno zwierzęta, jak i rośliny wytwarzają melatoninę i odgrywa ona rolę w cyklu snu. Stosowanie melatoniny może dawać długotrwałe efekty, dlatego nie jest zalecane dla osób poniżej 40 roku życia.
Waleriana wywodzi się z korzenia i od wieków jest używana do łagodzenia niepokoju i wspomagania snu. Nie należy go przyjmować dłużej niż dwa tygodnie i nie należy go stosować z alkoholem lub u pacjentów z uszkodzeniem wątroby. Należy zachować ostrożność, aby używać waleriany tylko wtedy, gdy nie zamierzasz prowadzić pojazdów ani obsługiwać innych maszyn, ponieważ powoduje to znaczną senność.
Inne alternatywne preparaty ziołowe to żeń-szeń, cytryna i chmiel. FDA oceniła rumianek i chociaż jego skuteczność nie została udowodniona, herbata rumiankowa jest bezpieczna zarówno dla dzieci, jak i dorosłych. Niektórzy zielarze zalecają stosowanie witaminy B3, o której mówi się, że powoduje senność około 30 minut po spożyciu.
Określone pokarmy, z umiarem, mogą być również środkami nasennymi. Banany, mleko i indyk zawierają L-tryptofan, który powoduje senność. Wiele osób w USA może być zaznajomionych z uczuciem zmęczenia po zjedzeniu kolacji z okazji Święta Dziękczynienia. Ta senność jest spowodowana głównie obecnością L-tryptofanu. Dietetycy zasugerowali również, że pokarmy bogate w magnez mogą być skutecznymi środkami nasennymi. Magnez jest również dostępny w formie suplementu.
Większość lekarzy zaleca leki bez recepty (OTC), jeśli masz tymczasowe problemy ze snem. Podstawowym składnikiem większości środków nasennych OTC jest difenhydramina, środek przeciwhistaminowy powszechnie znany pod nazwą Benadryl. Leki przeciwhistaminowe powodują senność, ale mogą nie pomóc w problemach ze snem, takich jak przedwczesne przebudzenie.
Czasami preparaty na sen OTC zawierają również leki przeciwbólowe, takie jak paracetamol lub ibuprofen. Czytanie etykiet może pomóc w ustaleniu, które preparaty zawierają dodatkowe lekarstwa. Chociaż leki przeciwhistaminowe nie uzależniają, mogą powodować uzależnienie, a ludzie mogą po pewnym czasie stwierdzić, że nie mogą bez nich spać. Jeśli problemy ze snem utrzymują się, najlepiej skonsultować się z lekarzem.
Środki nasenne na receptę są również stosowane w przypadku krótkotrwałych problemów ze snem. Narkotyki takie jak Lunesta i Ambien powodują sen, ale powodują również uzależnienie, jeśli są używane przez długi czas. Powinny być używane wyłącznie pod nadzorem lekarza.
Inne przepisane leki mogą rozwiązać podstawowe przyczyny bezsenności. Jeśli ktoś cierpi na stan psychiczny, taki jak depresja, leki przeciwdepresyjne mogą być najlepszym sposobem na wyleczenie problemów ze snem. Jeśli problemy ze snem są spowodowane przewlekłym bólem, stosowanie leków kontrolujących ból może skutkować lepszym snem.
Niezależnie od tego, jakie środki nasenne można wybrać, najlepszym długoterminowym planem na uzyskanie wysokiej jakości snu jest odpowiedni schemat snu. Przyjmowanie środków nasennych należy traktować jako rozwiązanie tymczasowe, które daje jeden czas na zajęcie się podstawowymi przyczynami złego snu.