Pogotowie ratunkowe (ER) w szpitalu to miejsce, w którym pacjenci są początkowo leczeni z powodu choroby lub urazu, który nie może czekać na regularnie zaplanowaną wizytę u lekarza. Oddziały ratunkowe zajmują się wszystkim, od ofiar wypadków samochodowych po ofiary zawału serca. Praca w izbie przyjęć obejmuje lekarzy, pielęgniarki, techników i personel — wszyscy są niezbędni, aby pogotowie działało sprawnie i bezpiecznie.
Chociaż wszystkie prace w izbie przyjęć są ważne, izba przyjęć nie może funkcjonować bez lekarza. Lekarz pogotowia ratunkowego to lekarz medycyny, który ukończył wszystkie szkolenia i licencje niezbędne do zostania lekarzem. W większości przypadków obejmuje to studia licencjackie, szkołę medyczną i rezydencję, w której lekarz uczy się, jak realizować całą edukację i szkolenie, które otrzymał. Lekarz z izby przyjęć nie specjalizuje się w jednej dziedzinie medycyny, ponieważ na izbie przyjęć mogą występować choroby lub urazy, które pochodzą ze wszystkich możliwych dziedzin medycyny. Ze wszystkich możliwych prac w izbie przyjęć lekarz wymaga największego wykształcenia i ponosi największą odpowiedzialność; jednak lekarz ER będzie miał również najwyższą pensję ze wszystkich prac na izbie przyjęć.
Inną integralną częścią izby przyjęć są pielęgniarki. Pielęgniarki są na ogół najliczniejsze ze wszystkich prac na pogotowiu, ponieważ zajmują się większością kontaktów z pacjentami. Wymagania edukacyjne dla pielęgniarki będą się różnić w zależności od jurysdykcji, chociaż w większości przypadków pielęgniarka musi ukończyć co najmniej dwa do czterech lat studiów. Podobnie jak w przypadku lekarzy, pielęgniarki pogotowia ratunkowego nie specjalizują się w żadnej konkretnej dziedzinie medycyny, ponieważ muszą być przygotowane do opieki i leczenia wszystkiego, co przechodzi przez drzwi. Pielęgniarki pogotowia muszą być w stanie poradzić sobie w bardzo stresującym środowisku pracy i być chętne do pracy na długich, często nieprzewidywalnych zmianach.
Technicy pogotowia ratunkowego to kolejna kategoria pracy w pracach pogotowia. Termin „technik” to szeroka kategoria, która może obejmować osoby, które zostały przeszkolone do wykonywania określonych zadań w izbie przyjęć, takie jak technik radiologii. Może również odnosić się do kogoś, kto ma podstawowe wykształcenie, które otrzymuje pielęgniarka, ale nie uczęszczał do szkoły tak długo jak pielęgniarka. Na przykład w Stanach Zjednoczonych licencjonowana pielęgniarka praktyczna może między innymi pobierać krew, mierzyć ciśnienie krwi pacjenta lub pytać o historię medyczną pacjenta.
Personel oddziału ratunkowego uzupełnia możliwe prace na pogotowiu. W skład personelu wchodzą ludzie, którzy opiekują się pacjentami, gdy wchodzą, i ustalają, jakie urazy lub dolegliwości pacjenta wymagają uwagi. Personel będzie również na bieżąco śledził, kto pracuje, jaki pacjent jest w jakim pokoju. i wypełnić niezbędne dokumenty ubezpieczeniowe dla pacjentów.