Istnieje wiele różnych zadań operatora maszyny, od szlifierek i tokarek po operatora frezarki. Każde stanowisko operatora maszyny wymaga przeszkolenia, a wiele z nich wymaga również odbycia praktyki u każdego przyszłego operatora. Komputerowe maszyny sterowane numerycznie (CNC), maszyny śrubowe i maszyny drukarskie to tylko kilka innych typów maszyn. Od wiertarek i gwintownic po wytaczarki i polerki, pracy operatora można często nauczyć się na miejscu, jednak wielu wymaga pewnego rodzaju formalnego szkolenia, takiego jak w ośrodkach kształcenia zawodowego.
Jedną z najczęściej wymaganych umiejętności na wielu stanowiskach pracy operatorów maszyn jest umiejętność prawidłowego odczytu urządzeń pomiarowych. Linijki, mikrometry i czujniki zegarowe to narzędzia używane w wielu pracach. Niedokładny odczyt prawidłowego urządzenia pomiarowego może potencjalnie skutkować setkami nieprawidłowych części. Większość pomiarów komponentów produkowanych w warsztacie mechanicznym jest wykonywana w setkach tysięcznych odczytu ułamkowego. Wymaga to od operatora maszyny bardzo dobrych umiejętności matematycznych i odczytywania pomiarów.
Wiele stanowisk operatorów maszyn dotyczy maszyn CNC. Tokarki, szlifierki i frezarki CNC wykorzystują komputer do prowadzenia narzędzia przez jego podróż podczas obróbki części. Zamiast używać ręcznie toczonych elementów sterujących na tokarce lub frezarce, maszyna CNC polega na programiście komputerowym, który wprowadza odpowiednie pomiary do obróbki. Tak więc jednym z częstszych zadań operatora maszyny jest operator CNC lub programista. Programiści komputerowi są bardzo poszukiwani w branży obróbki skrawaniem. Im lepszy programista, tym więcej szczegółów w pracy maszyny, co skłania niektóre sklepy do aktywnego rekrutowania programistów z najlepszych uczelni komputerowych, aby dołączyli do ich warsztatu po ukończeniu studiów.
Kontrola jakości to kolejne ważne zadanie w warsztacie mechanicznym. Sprawdzanie i dwukrotne sprawdzanie wykończenia powierzchni podczas produkcji szlifierki w celu upewnienia się, że chropowatość wykończenia mieści się w granicach tolerancji, może być wyczerpującą pracą. Osoba zajmująca się kontrolą jakości jest zwykle w stanie obsługiwać każdą maszynę w warsztacie, aby zrozumieć poprawkę wymaganą dla każdej źle wykonanej pracy.
Jednym z najważniejszych zadań operatora maszyny jest praca montera. Osoba konfigurująca jest odpowiedzialna za zmianę wszystkich oprzyrządowania w maszynach, które będą używane podczas uruchomienia produktu lub uruchomienia zadania, jak to jest najbardziej znane. Osoba konfigurująca zwykle przychodzi wcześniej, aby skonfigurować maszyny do codziennej produkcji, upewniając się, że wszystkie ustawienia i regulacje są odpowiednio zablokowane w różnych maszynach.