Praca w stosunkach przemysłowych koncentruje się na zarządzaniu stosunkami pracy. Termin stosunki pracy jest zwykle używany w odniesieniu do uzwiązkowionych stosunków pracy, chociaż termin ten został w dużej mierze zastąpiony przez stosunki pracy, zasoby ludzkie lub personel. Niezależnie od użytej nazwy rodzaje prac w tej dziedzinie można podzielić na różne kategorie. Stanowiska pracy w stosunkach pracy mogą zarządzać relacjami z pracownikami związkowymi, które często mają inne względy niż stanowiska, które zarządzają pracownikami spoza związku. W zależności od branży stanowisko związane z relacjami przemysłowymi może mieć charakter biurowy lub większość pracy może być wykonywana w terenie. Te miejsca pracy mogą się również różnić w zależności od rodzaju zarządzanych pracowników — specjalistów lub handlowców — i mogą się różnić w zależności od celu pracy — wynagrodzenia, świadczeń lub rekrutacji.
Wczesne kariery w stosunkach pracy miały swoje korzenie w warunkach uzwiązkowionych i koncentrowały się na wdrażaniu związków oraz bezpieczeństwie pracowników i uczciwych praktykach i politykach pracowniczych. Nowoczesne stanowiska pracy w stosunkach przemysłowych mogą również koncentrować się na stosunkach pracy między pracownikami związkowymi a pracodawcami, ale inne stanowiska przemysłowe zarządzają stosunkami poza zorganizowanym związkiem zawodowym. Podstawową różnicą między tymi dwoma typami są różne mechanizmy zarządzania konfliktami i wdrażania zmian. Pracownicy związkowi są zazwyczaj chronieni przez szczegółowy zestaw procedur określonych w umowie o pracę, a zatem te miejsca pracy w środowisku uzwiązkowionym wymagają ogólnie dobrej znajomości stosunków związkowych oraz konkretnego obowiązującego układu zbiorowego pracy. Niezrzeszone stanowiska pracy w stosunkach pracy mogą mieć możliwość łatwiejszego wdrażania nowych programów, w tym zarządzania wydajnością oraz programów uznawania i zatrzymywania.
Miejsca pracy związane z relacjami przemysłowymi są zwykle zlokalizowane w otoczeniu biurowym, chociaż w niektórych firmach pracownicy ci mogą znajdować się w pobliżu lub na hali produkcyjnej. Bliskość pracy często pomaga koordynatorowi ds. stosunków przemysłowych w utrzymaniu zaangażowania w pracę, pracowników i menedżerów. Wszyscy odnoszący sukcesy menedżerowie ds. relacji przemysłowych, niezależnie od tego, czy pracują na hali produkcyjnej, czy w biurze, zwykle mają doskonałe umiejętności komunikacyjne i interpersonalne. Ważne są również umiejętności komputerowe, organizacyjne i matematyczne.
Oferty pracy w tej dziedzinie mogą się również różnić w zależności od rodzaju zaangażowanych pracowników. Oprócz rozróżnienia związkowego, pracownicy zawodowi mogą wymagać innego rodzaju pomocy niż licencjonowani profesjonaliści. Licencjonowani specjaliści, na przykład adwokaci lub lekarze, mogą potrzebować pomocy w spełnieniu wymagań licencyjnych. Ponadto pracownicy najemni będą wymagać innej pomocy w zakresie wynagrodzeń i świadczeń niż pracownicy godzinowi.
Inny sposób kategoryzowania miejsc pracy związanych ze stosunkami pracy opiera się na ukierunkowaniu pracy. Niektóre prace mogą wymagać od koordynatora zarządzania wszystkimi elementami stosunku pracy. Inne mogą wymagać od specjalisty ds. stosunków przemysłowych skupienia się wyłącznie na rekrutacji, wynagrodzeniu lub świadczeniach.