Ludzie mogą doświadczać różnych problemów z dziąsłami, często z powodu złej higieny jamy ustnej. Na dziąsłach mogą tworzyć się małe owrzodzenia zwane owrzodzeniami jamy ustnej lub owrzodzeniami. Niektórzy pacjenci cierpią na choroby dziąseł; drobna lub umiarkowana choroba dziąseł jest znana jako zapalenie dziąseł, podczas gdy cięższe przypadki nazywane są zapaleniem przyzębia. Infekcje zębów mogą tworzyć ropnie w linii dziąseł. Dziąsła mogą również cofać się z powodu przewlekłej choroby dziąseł.
Raki są jednym z rodzajów problemów z dziąsłami, których ludzie często doświadczają. Te małe, bolesne zmiany mogą tworzyć się na dziąsłach z różnych powodów. Niektóre typowe przyczyny owrzodzeń to uszkodzenie lub uraz dziąseł, infekcje lub niedobory żywieniowe.
Innym rodzajem problemów z dziąsłami, na które cierpi wiele osób, jest choroba dziąseł lub choroba przyzębia. Choroba dziąseł jest spowodowana gromadzeniem się bakterii w postaci płytki nazębnej na zębach przy linii dziąseł, zwykle z powodu złej pielęgnacji zębów. Może powodować obrzęk, ból i krwawienie dziąseł, a także chroniczny nieświeży oddech. Zazwyczaj choroba dziąseł zaczyna się w mniej poważnej postaci, zapaleniu dziąseł, które można leczyć, zanim stanie się poważne i spowoduje trwałe uszkodzenie. Jeśli postępuje, może przekształcić się w zapalenie przyzębia, które jest znacznie bardziej szkodliwe i może powodować utratę kości w żuchwie, cofanie się dziąseł i utratę zębów; jest również powiązany z poważniejszymi problemami zdrowotnymi, takimi jak choroby serca i udar.
Problemy z zębami mogą również prowadzić do problemów z dziąsłami, zwłaszcza ropni dziąseł. Kiedy ząb ma ubytek, który nie jest leczony, infekcja może rozprzestrzenić się na dziąsła. Okolica staje się bardzo bolesna i opuchnięta, a w miejscu infekcji gromadzi się ropa. Oprócz miejscowego bólu dziąseł ropnie mogą również prowadzić do ogólnego odczucia choroby, w tym gorączki, gdy organizm próbuje zwalczyć infekcję.
Niektóre osoby mogą odczuwać cofanie się dziąseł, zwykle w przypadku długotrwałej choroby dziąseł. Płytka na zębach może powodować erozję linii dziąseł, powodując jej odsunięcie się od zębów i odsłonięcie większej liczby zębów, być może nawet do korzeni. Stan ten zazwyczaj nie jest początkowo bolesny, chociaż zęby mogą być bardziej wrażliwe na ciepło i zimno. Ponieważ recesja dziąseł jest często oznaką choroby dziąseł, umożliwienie jej kontynuowania bez podejmowania kroków w celu rozwiązania infekcji może prowadzić do poważniejszych problemów.