Chociaż istnieje wiele różnych rodzajów przystawek z kurczaka, które można przygotować, większość z nich dzieli się na dwie podstawowe kategorie: przystawki, w których kurczak jest głównym pozycją w przepisie, oraz te, w których kurczak jest tylko jednym z wielu składników. Przepisy, w których kurczak jest głównym składnikiem, obejmują dania takie jak skrzydełka Buffalo, szaszłyki z kurczaka lub szaszłyki i paski z kurczaka. Przystawki z kurczaka, w których kurczak jest tylko jednym z wielu składników, mogą obejmować dania takie jak kanapki z paluszkami z kurczaka, roladki jajeczne i podobne dania zawijane, a także nachosy lub quesadillas.
Przystawka z kurczaka zazwyczaj odnosi się do gotowanych dań, które zawierają kurczaka lub go wyróżniają jako jeden z głównych składników. Te dania są często przeznaczone do jedzenia palcami, co ułatwia spożywanie ich na stojąco lub przed formalną kolacją. W niektórych ustawieniach można również przygotować bardziej wyszukane przystawki z kurczaka, choć zazwyczaj zależy to od rodzaju podawanego posiłku. Większość tego typu dań jest podawana na gorąco, chociaż schłodzony kurczak, który został ugotowany i schłodzony, może być odpowiedni do niektórych rodzajów kanapek.
Wiele rodzajów przystawek z kurczaka można sklasyfikować jako dania, w których kurczak działa jako główny składnik i jest po prostu aromatyzowany lub gotowany na różne sposoby. Skrzydełka z kurczaka, zwane również skrzydełkami Buffalo, są często robione przy użyciu podudzi i skrzydełek kurczaka, które są pokrywane smakowym sosem i smażone w głębokim tłuszczu aż do całkowitego ugotowania. Do tego rodzaju kurczaka można stosować różne rodzaje sosów, w tym ostry sos, sos barbecue i musztardę miodową.
Istnieją również inne rodzaje przystawek z kurczaka, w których kurczak jest głównym składnikiem. Szaszłyki z kurczaka lub szaszłyki mogą odnosić się do szerokiej gamy potraw, w których kawałki kurczaka są gotowane na szpikulcu, często na grillu lub otwartym ogniu. Można je przyprawiać na różne sposoby, od amerykańskiego grilla lub ostrego sosu po sos teriyaki lub śródziemnomorskie smaki i przyprawy. Paski z kurczaka są często przygotowywane z małych kawałków kurczaka, które są panierowane, a następnie smażone w głębokim tłuszczu, zazwyczaj podawane z różnymi rodzajami sosów do maczania.
Można również przygotować przystawkę z kurczaka, w której kurczak jest tylko jednym z wielu składników i niekoniecznie głównym celem dania. Małe kanapki z kurczakiem, często nazywane kanapkami paluszkami, mogą być przyrządzane i podawane jako przystawka. Mogą to być kanapki z kurczakiem na ciepło lub kanapki na zimno, zwykle przyrządzane z sałatki z kurczaka.
Istnieje również szereg przepisów na roladki z jajek lub podobne „zawijane” dania, w których kurczak jest głównym składnikiem. Tego rodzaju dania często przyrządza się z ugotowanego kurczaka w nadzieniu, które umieszcza się w opakowaniu, zamyka, a następnie lekko smaży. Inne popularne rodzaje przystawek z kurczaka to nachos i quesadillas, które można przygotować z różnych składników.