Rozpuszczalniki odtłuszczające to doskonały sposób na czyszczenie zabrudzonych, tłustych powierzchni. Rozpuszczalniki są często używane do czyszczenia maszyn, urządzeń metalowych, elektroniki i, w niektórych przypadkach, biżuterii. Jeśli chodzi o zabrudzone, tłuste powierzchnie, na rynku dostępnych jest kilka produktów do czyszczenia, odtłuszczania i dezynfekcji. Większość rozpuszczalników odtłuszczających należy do jednej z pięciu kategorii — parowych, ultradźwiękowych, organicznych, metalowych i przemysłowych — i wszystkie mają cel w ich projektowaniu. Każdy typ wykonuje zadanie na swój własny, niepowtarzalny sposób.
Rozpuszczalniki odtłuszczające w oparach są zwykle łączone z chlorowanymi, niepalnymi rozpuszczalnikami podczas przygotowywania roztworu czyszczącego. W dwuetapowym procesie rozpuszczalnik jest umieszczany w dwóch zbiornikach — jednym podgrzewanym i używanym do czyszczenia zatłuszczonej powierzchni, a drugim nieogrzewanym zbiorniku służącym do odkażania powierzchni. Za pomocą pary delikatne części można czyścić bez konieczności pełnego zanurzenia, umieszczając je w stojaku z koszem, podczas gdy para odparowuje wszelkie zanieczyszczenia. Nasadki do różdżek umożliwiają odtłuszczanie parą w trudno dostępnych miejscach. Parowce domowe są oparte na konstrukcji odtłuszczającej parą.
Ultradźwiękowe rozpuszczalniki odtłuszczające wykorzystują również niepalne chemikalia, które wpływają na proces czyszczenia. Są one zwykle używane do mniejszych przedmiotów, takich jak narzędzia lub biżuteria. Czyszczone przedmioty umieszcza się w koszu i zanurza w rozpuszczalniku. Zbiornik jest uszczelniony, a czasomierz ustawiony, podczas gdy odkurzacz wykorzystuje wibracje, aby pomóc rozpuszczalnikowi w wytrząsaniu luźnych zanieczyszczeń lub smaru.
Organiczne rozpuszczalniki odtłuszczające to naturalnie tworzące środki czyszczące używane do odtłuszczania. Spirytusy mineralne, alkohole i rozpuszczalniki na bazie cytrusów to skuteczne domowe odtłuszczacze. Korzystanie z naturalnych rozpuszczalników jest decyzją przyjazną dla środowiska dla osób zaniepokojonych potencjalnymi problemami z zanieczyszczeniem w dalszym ciągu.
Rozpuszczalniki do odtłuszczania metali są przeznaczone do czyszczenia gęstego tłuszczu nagromadzonego na maszynach. Rozpuszczalniki te mają niższą temperaturę zapłonu, ale nadal mogą być łatwopalne, dlatego należy zachować ostrożność podczas użytkowania. Mają wiele zastosowań, m.in. zbiorniki zanurzeniowe, w których są w stanie skutecznie odtłuszczać metale, a także silniki i większe części samochodowe, bez korozji.
Do odtłuszczania przemysłowego stosowane są silnie skoncentrowane, żrące i łatwopalne chemikalia. Takie rozpuszczalniki doskonale nadają się do czyszczenia i odkażania miejsc, w których szybko gromadzą się tłuszcze i zanieczyszczenia, i są bezpieczne dla wielu powierzchni, w tym szkła i metalu. Restauracje i mniejsze lokale gastronomiczne często używają tego typu rozpuszczalnika odtłuszczającego.