Istnieje kilka różnych rodzajów rozwoju zawodowego dla nauczycieli, wykorzystujących różnorodne metodologie i narzędzia. Termin „edukator” jest używany do opisania każdego, kogo głównym zadaniem jest udzielanie instrukcji innym. Nauczyciele, wykładowcy, profesorowie i instruktorzy kursów to wszyscy edukatorzy.
Rozwój zawodowy to cały gatunek kursów, seminariów i warsztatów. Programy te są przeznaczone dla przeszkolonych profesjonalistów, zapewniając ciągłą edukację w celu utrzymania aktualnych umiejętności i zapewniając szkolenia w zakresie nowych inicjatyw. W wielu karierach zawodowych wymagane jest kształcenie ustawiczne, z określoną liczbą kursów lub godzin nauczania wymaganych rocznie w celu utrzymania licencji lub certyfikatu. Podstawowym założeniem jest to, że wszyscy edukatorzy ukończyli szkolenie policealne z zakresu nauczania lub pokrewnej dziedziny.
Jedną z najpopularniejszych opcji rozwoju zawodowego dla edukatorów jest jednodniowe seminarium. Temat może obejmować zarządzanie klasą, technologię, wpływ polityki społeczno-ekonomicznej na umiejętność czytania i pisania. Sesje są zazwyczaj prowadzone lub moderowane przez znanego eksperta w danej dziedzinie. Forma ta to zazwyczaj poranny wykład, po którym następuje interaktywna sesja dyskusyjna po południu. Edukatorzy mają możliwość omówienia własnych doświadczeń i przedyskutowania materiału prezentowanego rano.
Innym rodzajem rozwoju zawodowego dla osób uczących się są kursy oferowane przez lokalny uniwersytet lub kolegium nauczycielskie. Kursy te są dostępne wieczorami i w weekendy, aby dostosować się do harmonogramu pracy osób uczących się. Niektóre kursy opierają się wyłącznie na wykładach, podczas gdy inne stanowią połączenie wykładów i prezentacji studentów.
Programy szkoleniowe online są coraz bardziej popularnym rodzajem rozwoju zawodowego dla nauczycieli. Programy te można realizować w dogodnym dla nauczyciela miejscu, w zaciszu domu. Korzystając z komputera i Internetu, może uzyskać dostęp do materiałów szkoleniowych, słuchać nagranego wykładu i publikować zadania. Większość programów obejmuje moderowane forum dyskusyjne, dzięki czemu uczniowie mogą rozmawiać ze sobą na temat pracy kursu i powiązanych zagadnień.
Prawie wszystkie instytuty edukacyjne poświęciły dni rozwoju zawodowego wbudowane w harmonogram szkolny. Te dni służą do dostarczania zaktualizowanych instrukcji wszystkim nauczycielom, uczenia się nowego oprogramowania do zarządzania kursami, omawiania palących problemów i dzielenia się doświadczeniami. Znaczna część rozwoju zawodowego obejmuje dzielenie się pomysłami, starymi i nowymi, oraz omawianie sposobów wdrażania tych pomysłów z korzyścią dla współczesnych uczniów. Bardzo ważne jest utrzymywanie regularnego harmonogramu rozwoju zawodowego edukatorów, ponieważ ta dziedzina ciągle się zmienia, aby sprostać potrzebom zarówno studentów, jak i pracodawców.