Strumieniowe usługi medialne obejmują programy telewizyjne, filmy, audycje radiowe i wydarzenia na żywo. Wszystkie te usługi są dostępne przez Internet, chociaż niektóre mogą wymagać specjalnego oprogramowania. Szybkość połączenia internetowego ma kluczowe znaczenie dla dostarczania dowolnych usług strumieniowego przesyłania multimediów. Bezpośrednie, szybkie połączenie internetowe, takie jak szerokopasmowe, DSL lub kablowe, jest wymagane, ponieważ szybkość przesyłania danych przez połączenie dial-up nie jest wystarczająco duża.
Media strumieniowe rosły wykładniczo wraz ze spadkiem cen szybkich połączeń internetowych. Używając standardowego komputera, większość ludzi może teraz uzyskać dostęp do multimediów z innych krajów, które nie są dostępne w telewizji. Oprócz rozszerzonego dostępu popularne programy telewizyjne i filmy można oglądać także przez Internet, zazwyczaj bez reklam.
Rzeczywisty program telewizyjny jest własnością studia lub stacji, w której jest nadawany. Coraz częściej te firmy medialne udostępniają przeszłe odcinki na swoich stronach internetowych. Reklamy produktów często są wykluczone, ale nadawca jest w stanie zwiększyć swoje informacje o preferencjach klientów i popularności różnych programów. Klienci mogą również kupować towary bezpośrednio ze strony internetowej lub znaleźć inne programy, które ich interesują.
Istnieją dwa rodzaje usług przesyłania strumieniowego filmów: płatne i bezpłatne. Płatne serwisy emitują licencjonowaną kopię filmu do abonentów, którzy mogą następnie oglądać ją w dogodnym dla siebie czasie przez Internet z dowolnego miejsca na świecie. To wielka korzyść dla osób, które dużo podróżują i chcą się zrelaksować i obejrzeć film.
Darmowe serwisy zwykle emitują pirackie lub nieuczciwe kopie popularnych filmów. Może to obejmować nielegalne kopie lub wersje robocze filmu. Usługa jest bezpłatna, ale jakość nie jest idealna, aw wielu przypadkach usługa jest słaba.
Wiele stacji radiowych dodało do swoich ofert produktów usługi strumieniowego przesyłania multimediów. Użytkownicy mogą słuchać transmisji na żywo lub wcześniejszych sesji przez Internet. Jakość transmisji może być dość wysoka, a wiele stacji posiada dodatkowe funkcje, które zachęcają słuchacza do interakcji.
Wydarzenia na żywo mogą być transmitowane zarówno do odbiorców publicznych, jak i prywatnych za pomocą usług transmisji strumieniowej. Na przykład ceremonia ukończenia uniwersytetu może zostać udostępniona za pośrednictwem mediów strumieniowych członkom rodziny i przyjaciołom na całym świecie, którzy nie mogą w niej uczestniczyć. Dla szkoły nie ma ryzyka, ponieważ frekwencja jest zazwyczaj dość ograniczona i pozwala na udział większej liczby osób w wydarzeniu.