Istnieją cztery różne rodzaje suplementów białkowych w proszku: serwatka, mleko, jajka i soja. Suplementy białkowe w proszku wykorzystują białka z różnych źródeł, aby zapewnić osobom podnoszącym ciężary i ćwiczącym możliwie najwyższy poziom białka. Białko to jeden z niezbędnych pierwiastków niezbędnych do prawidłowego funkcjonowania organizmu człowieka. Suplementy białkowe w proszku zapewniają nie tylko bogate źródło skoncentrowanego białka dla kulturystów i tych, którzy chcą optymalnej siły i rozwoju mięśni, ale także wzmacniają układ odpornościowy, wspomagają gojenie i przyczyniają się do zdrowszej skóry. Rozróżnienie między wieloma rodzajami i markami suplementów białkowych w proszku może być mylące, więc opłaca się przeprowadzić pewne badania.
Suplementy białkowe w proszku są zwykle mieszane z mlekiem, sokiem lub wodą i wytwarzane z wielu różnych rodzajów żywności, w tym mleka, ryżu, jajek, kazeiny, serwatki, a nawet orzechów brazylijskich. Suplementy z serwatki są prawdopodobnie najpopularniejszym rodzajem suplementów na rynku i występują w trzech formach: izolatach, koncentratach i hydrolizie. Izolaty usuwają większość tłuszczu i laktozy, a około 75% pozostałych jest wchłanianych przez organizm.
Koncentraty mają zazwyczaj niską zawartość tłuszczu i cholesterolu, ale mają wysoki poziom węglowodanów mlecznych i około 60% wchłaniania przez organizm. Suplementy zawierające hydrolizowane białko w proszku są również bardzo skoncentrowane i mają 99% współczynnik wchłaniania przez organizm. Suplementy hydrolizowane będą prawdopodobnie najdroższymi ze wszystkich suplementów białkowych. Osoby próbujące schudnąć podczas stosowania odżywki białkowej powinny sprawdzić zawartość tłuszczu w każdej miarce.
Suplementy białkowe wykonane z białek jaj będą zawierały wszystkie niezbędne aminokwasy wykorzystywane przez organizm do rozwoju beztłuszczowej masy mięśniowej. Ilość białka w białku jaja jest bardzo wysoka, zawartość tłuszczu praktycznie nie istnieje, a tam nie zawierają cholesterolu. Odżywki białkowe w proszku z jaj są wytwarzane ze składników występujących wyłącznie w jajach, dzięki czemu ten suplement jest prawie idealną i naturalną formą rozpuszczalnego białka.
Odżywki białkowe kazeinowe są idealne do zapewnienia stałego uwalniania białka do organizmu przez kilka godzin. Kładąc się spać na pusty żołądek może zachęcić organizm do wykorzystania własnych mięśni w celu uzyskania energii w nocy — efekt kataboliczny. Picie białka kazeinowego w proszku przed snem zapobiega temu katabolicznemu efektowi i zaspokaja głód do następnego ranka. Dla porównania, białko serwatkowe jest wchłaniane przez organizm w ciągu godziny i stanowi idealne uzupełnienie tuż przed lub w trakcie treningu. Białko kazeiny wymaga od sześciu do ośmiu godzin do prawidłowego strawienia, co czyni go idealnym suplementem białkowym na noc.
Proszki białka sojowego pomagają poprawić poziom aminokwasów w innych produktach spożywczych, czyniąc je bardziej odżywczymi i pomagając obniżyć poziom chlolesterolu, ale mogą nie być tak skuteczne, jak inne suplementy białkowe w proszku. Wszystkie aminokwasy potrzebne do wzrostu i utrzymania silnej tkanki mięśniowej są dostępne w białku sojowym. Jednak ten rodzaj proszku białkowego może nie smakować tak dobrze lub nie mieszać się z innymi suplementami.
Istnieją również mieszanki wszystkich powyższych rodzajów białek, które zapewniają moc budowania mięśni białka serwatkowego z antykatabolicznymi właściwościami białka kazeinowego. Przed wyborem suplementu najlepiej jest ustalić podstawowe cele w zakresie ćwiczeń lub kulturystyki. Następnie można wybrać suplementy białkowe w proszku, które działają najlepiej dla danego schematu lub rutyny treningowej.