Profesjonalne szkolenia i rozwój obejmują zarówno kursy zaliczane na studia, jak i warsztaty skoncentrowane na jednym temacie, trwające tylko kilka minut. Niektóre rodzaje szkoleń i rozwoju są bardzo specyficzne i mają na celu wyposażenie pracowników w nowe umiejętności. Inni mogą kształcić personel w zakresie wdrażania nowej procedury. Niektóre typy są bardzo ogólne, oferując miejsce, w którym eksperci dzielą się wskazówkami i pomysłami oraz prezentują wyjątkową pracę.
Powszechne terminy związane ze szkoleniem zawodowym i rozwojem obejmują warsztaty, szkolenia, seminaria, sesje grupowe, konferencje i sympozja. Duże możliwości rozwoju zawodowego, takie jak konferencje medyczne, są często bardzo rozbudowane i obejmują funkcje społeczne. Czasami pracodawca może zapłacić pracownikom za udział w szkoleniu lub konferencji, w tym dietę. Czasami może być wymagany rozwój zawodowy lub szkolenie w celu utrzymania licencji na koszt pracownika.
Szkolenia i rozwój zawodowy mogą być bardzo specyficzne dla potrzeb. Na przykład, gdy pracodawca stwierdzi, że pracownik potrzebuje dodatkowej pomocy w określonej dziedzinie, może poprosić pracownika o przeczytanie określonego podręcznika lub książki w nadziei na poprawę wyników pracownika w tym obszarze. Szkolenie lub rozwój może również obejmować dążenie do uzyskania wyższego stopnia w dziedzinie zatrudnienia danej osoby, na przykład jako asystent prawny w celu uzyskania stopnia prawniczego. Rozwój zawodowy i szkolenia są na ogół najskuteczniejsze, gdy dana osoba decyduje się na dobrowolny udział w nim, zamiast być do tego zmuszanym przez podmiot zewnętrzny.
Jedną z potencjalnych pułapek wielu programów jest brak działań następczych po zakończeniu szkolenia. Kiedy kurs wprowadza nową technikę, której pracownik niechętnie próbuje, ale nie wymaga dalszych działań lub oceny, szkolenie może okazać się nieskuteczne. Zamiast tego korzystne może być umożliwienie pracownikom określania własnych potrzeb w zakresie rozwoju zawodowego i szkoleń, a następnie monitorowanie wyników. Wysłanie zespołów osób na szkolenie może być również skuteczną strategią, ponieważ osoby te mogą następnie wspierać się nawzajem podczas stosowania nowych umiejętności.
Szkolenie i rozwój zawodowy nie musi być oficjalnym kursem ani zorganizowanym wydarzeniem. Kiedy pracownik uczy się i wdraża nową umiejętność, nawet coś tak prostego, jak wymyślenie sposobu użycia funkcji na sprzęcie, jest to forma rozwoju zawodowego. Dokumentując działania na potrzeby profesjonalnego dziennika szkoleń i rozwoju, dobrze jest uwzględnić wszelkie tego typu osiągnięcia samouków.