Różne typy urządzeń oddechowych obejmują, ale nie wyłącznie, sprzęt medyczny, taki jak urządzenie do ciągłego dodatniego ciśnienia w drogach oddechowych (urządzenie CPAP); wentylator; kieszonkowa maska na twarz; maska z zaworem workowym; kaniula nosowa; maska bez rebreatheru; urządzenie wentylacyjne zasilane tlenem o ograniczonym przepływie (FROPVD); inhalator; i adiunkt dróg oddechowych. Stosuje się je w przypadku astmy, przewlekłej obturacyjnej choroby płuc, niewydolności oddechowej, duszności, zatrzymania oddechu i bezdechu sennego. Niektóre z tych urządzeń medycznych są potrzebne w sytuacjach awaryjnych, w których doszło do zatrzymania oddechu lub całkowitego ustania oddychania lub do zapobiegania takiemu zdarzeniu, ponieważ zawsze szybko prowadzi to do zatrzymania akcji serca.
Urządzenie CPAP pomaga utrzymać drożność dróg oddechowych pacjenta i czasami jest przepisywane osobom cierpiącym na bezdech senny, czyli okresy braku oddechu podczas snu. Respirator może być używany w szpitalu, domu opieki, ośrodku opieki lub niezależnym domu dla pacjentów, którzy nie mogą samodzielnie oddychać. Żebrowany przewód, znany jako obwód respiratora, wchodzi do tchawicy lub tchawicy przez stomię, czyli otwór chirurgiczny w szyi, przez który osoba oddycha. Może również wejść przez rurkę dotchawiczą przez usta.
Oddychanie ratunkowe jest wykonywane przez pracowników służby zdrowia, w szczególności ratowników medycznych (EMT), ratowników medycznych, pielęgniarki pogotowia ratunkowego i terapeutów oddechowych, gdy pacjent ma zatrzymanie oddechu. Maska z zaworem workowym jest najczęściej używanym sprzętem oddechowym do oddychania przez pacjenta do momentu samoistnego odzyskania odpowiednich oddechów lub intubacji, co jest inwazyjnym zabiegiem, który polega na przepuszczeniu rurki przez tchawicę. Maska z zaworem workowym jest w zasadzie przezroczystą maską, która jest nakładana na usta i nos pacjenta. Worek jest do niego przymocowany, a gdy worek jest ściśnięty, wtłacza powietrze do dróg oddechowych osoby.
Osoby świeckie przeszkolone w zakresie oddychania ratunkowego i resuscytacji krążeniowo-oddechowej (RKO), a także sanitariusze i ratownicy medyczni często noszą kieszonkową maskę na twarz, gdy nie są na służbie. Jest to jeden z najprostszych aparatów oddechowych, który pozwoli ratownikowi wspomóc wentylację osoby w niewydolności oddechowej oraz wentylację lub sztuczne oddychanie osoby z zatrzymaniem oddechu. Chociaż kieszonkowa maska na twarz rzadko jest używana u przytomnych pacjentów z zaburzeniami oddychania, często jest używana u osób z zatrzymaniem oddechu, gdy maska z zaworem worka nie jest dostępna. Te urządzenia oddechowe, takie jak maska z zaworem workowym, są przezroczystymi maskami, które zakrywają nos i usta i zawierają zawór jednokierunkowy, który pomaga chronić przed przenoszeniem choroby.
Inne urządzenia, takie jak FROPVD, są również wykorzystywane przez ratowników medycznych i ratowników medycznych do sztucznego wentylowania pacjenta w karetce pogotowia. Inhalatory zawierające przepisane leki, takie jak beklometazon, są stosowane w celu zapobiegania atakom astmy, a inne mogą być stosowane w nagłych wypadkach w celu zmniejszenia zwężenia dróg oddechowych. Kaniula nosowa i maska bez aparatu oddechowego są urządzeniami do oddychania, które służą przede wszystkim do natleniania osoby, która oddycha, ale nie oddycha normalnie, w taki sposób, aby zapewnić odpowiednią ilość tlenu wszystkim jej komórkom.
Dodatki do dróg oddechowych mogą być doustne lub nosowe i są używane głównie przez ratowników medycznych i ratowników medycznych w terenie do utrzymywania otwartych dróg oddechowych podczas sztucznej wentylacji pacjenta z bezdechem. Podczas głębokiej utraty przytomności język rozluźnia się w sposób, który może blokować drogi oddechowe. Nosowe i ustne dodatki do dróg oddechowych zostały zaprojektowane tak, aby zapobiegać blokowaniu dróg oddechowych przez język.