Istnieje kilka cech systemu Linux®, które odróżniają go od innych popularnych systemów operacyjnych, takich jak Windows® i Mac OS®. Jest to darmowy system operacyjny typu open source, który jest również wieloplatformowy. Linux® jest również bardzo konfigurowalny i może być dostosowany do konkretnego sprzętu użytkownika. Jako system operacyjny dla wielu użytkowników, kilku użytkowników może być zalogowanych jednocześnie. Ponadto dostępna jest duża społeczność użytkowników, którzy mogą zapewnić wsparcie.
Linux® to system operacyjny typu open source, w przeciwieństwie do Windows i Mac OS. Jako jedna z głównych funkcji systemu Linux®, kod open source jest publicznie dostępny i każdy może go używać, modyfikować i rozpowszechniać. W rezultacie istnieje wiele wersji i odmian systemu Linux®, w tym Ubuntu®, Red Hat i Fedora.
Ten system operacyjny jest wieloplatformowy i może działać na wielu różnych rodzajach sprzętu komputerowego, takich jak telefony komórkowe, tablety, a nawet konsole do gier wideo. Linux® można pobrać bezpłatnie, ale może być również rozpowszechniany komercyjnie. Typowa dystrybucja lub dystrybucja Linuksa zawiera jądro i całe oprogramowanie niezbędne do uruchomienia kompletnego systemu.
Dystrybucja Linux® pozwala użytkownikowi na uruchomienie po zakończeniu instalacji systemu operacyjnego. W przeciwieństwie do systemu Windows® nie jest konieczne instalowanie oddzielnego pakietu biurowego, narzędzi audiowizualnych ani klienta poczty e-mail. Spośród wielu funkcji systemu Linux® ta sprawia, że system operacyjny jest szczególnie przyjazny dla użytkownika.
Dostosowywanie to kolejna z funkcji systemu Linux®. Użytkownicy mogą dostosować ten system operacyjny, aby działał dokładnie tak, jak chcą i był zoptymalizowany pod kątem konkretnego sprzętu. Zapewnia to optymalną wydajność, chociaż ten stopień konfiguracji może nie być dostępny dla wszystkich użytkowników.
Chociaż system Windows umożliwia korzystanie z wielu kont użytkowników w jednym systemie, Linux® jest naprawdę wieloużytkownikowy. Jedną z funkcji systemu Linux® jest to, że więcej niż jeden użytkownik może zalogować się jednocześnie. Jednoczesne sesje użytkowników są domyślnie dostępne w systemie Linux®, ale wymagają oprogramowania innych firm w systemie Windows®.
Nie ma oficjalnej obsługi klienta dla systemu Linux®, ale dostępna jest duża społeczność użytkowników. Użytkownicy mogą publikować pytania na czatach i forach dyskusyjnych lub za pośrednictwem listy mailingowej. Inni użytkownicy odpowiedzą za darmo rozwiązaniami.
Jedną z cech systemu Linux®, która uniemożliwiła szerszą adaptację systemu operacyjnego, jest brak obsługi niektórych programów i sprzętu Windows®. Często istnieją bezpłatne równoważne aplikacje, które pełnią te same funkcje, co ich odpowiedniki w systemie Windows®. Przeglądarka internetowa Mozilla Firefox® może zastąpić Explorer®, a OpenOffice.org™ jest dostępny zamiast Microsoft Office Suite®. Potencjalni użytkownicy systemu Linux® powinni wcześniej dokładnie rozważyć zalety i wady przełączania systemów operacyjnych.