Mikrobiologia to naukowa nauka o mikroorganizmach, takich jak bakterie, grzyby i inne drobnoustroje. Ponieważ jest to tak szeroka nauka, istnieje kilka różnych rodzajów karier mikrobiologicznych. Naukowcy często specjalizują się w rodzajach organizmów, które badają i branżach, w których pracują. Kariery w mikrobiologii są dostępne w wielu różnych środowiskach, takich jak uniwersytety, firmy farmaceutyczne, laboratoria biotechnologiczne i medyczne szpitale badawcze.
Wielu mikrobiologów bada określone rodzaje drobnoustrojów. Na przykład bakteriolog bada różne typy bakterii, aby dowiedzieć się o ich cyklach życiowych, strukturach i funkcjach. Mogą eksperymentować z różnymi rodzajami roztworów przeciwdrobnoustrojowych, aby wyeliminować szkodliwe bakterie z próbek. Wirusolodzy badają naturę wirusów i rozwój różnych szczepów. Mikolodzy skupiają się na grzybach, a pierwotniacy badają glony i inne protisty.
Kariery w mikrobiologii we wszystkich dziedzinach specjalizacji można znaleźć w kilku różnych środowiskach pracy. Wielu mikrobiologów jest zatrudnionych na uniwersytetach, gdzie mogą kierować zespołami badawczymi w laboratoriach i prowadzić zaawansowane kursy naukowe. Mikrobiolodzy uniwersyteccy szkolą nowe pokolenia badaczy, dostarczając narzędzi i technik, których będą używać w przyszłej karierze mikrobiologicznej.
Kilka karier mikrobiologicznych jest dostępnych w instytucjach badawczo-rozwojowych. Mikrobiolodzy zatrudnieni w firmach farmaceutycznych zazwyczaj pracują w zespołach opracowujących leki afektywne na różne choroby. Mogą spędzać miesiące, a nawet lata na badaniu konkretnego wirusa lub choroby oraz terapii, które zostały przepisane w przeszłości. Zespół eksperymentuje z kulturami i próbkami tkanek, aby określić skuteczność nowych leków w walce z chorobą. Gdy lek okaże się obiecujący, mikrobiolodzy mogą zaproponować badanie kliniczne na zwierzętach lub ludziach w celu potwierdzenia wyników laboratoryjnych.
Przemysł biotechnologiczny zatrudnia mikrobiologów, aby określić, w jaki sposób mikroskopijne organizmy mogą być pomocne dla społeczeństwa. Niektórzy mikrobiolodzy pracują w laboratoriach zajmujących się nauką o żywności, badając konserwanty, potencjalnie pomocne probiotyki i szkodliwe patogeny występujące w żywności. Mikrobiolodzy medyczni mogą pracować w szpitalach lub laboratoriach medycznych, badając i diagnozując różne choroby bakteryjne i wirusowe. Często są to wyszkoleni lekarze, którzy aktywnie angażują się w leczenie takich chorób mikrobiologicznych. Mikrobiolodzy medyczni są niezbędni do rozwoju immunologii drobnoustrojów, badania układu odpornościowego organizmu i mikroorganizmów, które mu pomagają i szkodzą.
Inni mikrobiolodzy mogą zaangażować się w badania nauk o środowisku, badając glebę, powietrze, wodę i żywe próbki, aby określić, jak pewne drobnoustroje rozwijają się w różnych warunkach. Mikrobiolodzy komórkowi badają funkcję i skład drobnoustrojów na ich najbardziej podstawowym poziomie i stosują swoje odkrycia w badaniach rolniczych, żywnościowych i medycznych. Niezależnie od dyscypliny czy branży, mikrobiolodzy są niezbędni do utrzymania zdrowia ludzi i odkrywania tajemnic małego świata.