Immunologia jest zasadniczo badaniem komórek, narządów i innych mechanizmów organizmu zaprojektowanych w celu zapobiegania infekcjom. Różne rodzaje pracy w immunologii obejmują mikrobiologa, naukowca medycznego i technologa w laboratoriach klinicznych. Mikrobiolodzy badają organizmy, aby uzyskać wgląd w procesy życiowe, które leczą choroby. Naukowcy medyczni badają choroby i wykorzystują zdobytą wiedzę do opracowywania leków i terapii, które leczą dolegliwości. Technolodzy z laboratoriów klinicznych zbierają i testują próbki organiczne potrzebne do rozwoju badań prowadzonych przez mikrobiologów i naukowców medycznych.
Mikrobiologia to podkategoria dziedziny medycyny znanej jako nauki biologiczne. Typowy mikrobiolog ma co najmniej stopień licencjata z biologii lub innej dziedziny nauk przyrodniczych. Istnieją dwa rodzaje badań immunologicznych: podstawowe i stosowane. Badania podstawowe mają na celu po prostu poszerzenie wiedzy i zastosowań immunologii już istniejącej. Większość stanowisk immunologicznych w badaniach podstawowych znajduje się w sektorze rządowym lub uniwersyteckim. Zadania te zazwyczaj wymagają od mikrobiologów składania wniosków o dotacje w celu uzyskania finansowania.
Praca w immunologii w mikrobiologii stosowanej obejmuje mikrobiologów prowadzących badania mające na celu rozwiązanie konkretnego problemu. Tego rodzaju miejsca pracy zazwyczaj znajdują się w sektorze prywatnym, zwykle w firmach farmaceutycznych i szpitalach. Chociaż mikrobiolodzy w tej dziedzinie nie muszą aktywnie zabiegać o fundusze, nadal muszą opisywać swoje plany badawcze i zatwierdzać swoje propozycje przez członków kierownictwa, którzy mogą kontrolować ich budżet.
Naukowcy medyczni prowadzą prace podobne do mikrobiologii. Praca w dziedzinie immunologii w naukach medycznych obejmuje badanie materiałów organicznych w celu uzyskania wglądu w pochodzenie chorób i sposoby ich zapobiegania. W przeciwieństwie do mikrobiologów, naukowcy medyczni są zwykle licencjonowanymi lekarzami. Dzięki temu mogą pracować bezpośrednio z pacjentami i pobierać próbki materiałów biologicznych poprzez pobieranie krwi lub angażowanie się w inne procedury inwazyjne. Lekarze w tej dziedzinie mogą wykorzystać dane zebrane z takich próbek w celu opracowania leków lub szczepionek.
Praca immunologów jako technologów w laboratoriach klinicznych obejmuje przeglądanie i przetwarzanie płynów, tkanek i komórek zebranych w badaniach immunologicznych. Technolodzy analizują zawartość takich próbek w różnych celach. Na przykład personel wykonujący tego rodzaju zadania immunologiczne może badać krew, aby zobaczyć, jak obecne wirusy reagują na wprowadzenie możliwej szczepionki. Mogą również przygotować próbki do badania przez mikrobiologów lub naukowców medycznych. Minimalne wymagania do pracy w tego typu pracach immunologicznych to dyplom ukończenia szkoły średniej; większość szkoleń odbywa się w miejscu pracy pod nadzorem bardziej doświadczonego personelu.