Instruktorzy fitness to osoby, które pomagają innym w kwestiach związanych z fitnessem, takich jak utrata wagi i zarządzanie, ćwiczenia i trening fitness. Istnieje wiele różnych certyfikatów instruktora fitness, w tym osobistego instruktora fitness, grupowego instruktora fitness, trenera stylu życia i zarządzania wagą oraz zaawansowanego specjalisty ds. Zdrowia i fitnessu. Kwalifikacje dla każdego rodzaju certyfikatu są różne, ale zazwyczaj wymagają przystąpienia i zdania egzaminu specjalnie zaprojektowanego dla każdego rodzaju certyfikatu.
Kwalifikacje instruktora fitness zaczynają się od rzeczy oczywistych: zainteresowania zdrowiem i sprawnością oraz chęci pomagania innym w osiąganiu celów zdrowotnych i sprawnościowych. Najbardziej podstawowy poziom certyfikacji wymaga ukończenia kursu i aktualnej certyfikacji w zakresie resuscytacji krążeniowo-oddechowej oraz automatycznego defibrylatora zewnętrznego (AED). Bardziej zaawansowane poziomy certyfikacji mogą wymagać kursów na poziomie college’u lub co najmniej stopnia naukowego współpracownika w dziedzinie związanej ze zdrowiem lub sprawnością fizyczną.
Chociaż kwalifikacje instruktora fitness mogą się różnić w zależności od wymaganego poziomu certyfikacji, agencja zatrudniająca może wymagać innych kwalifikacji. Na przykład wymagania, aby zostać certyfikowanym trenerem osobistym, nie są tak rygorystyczne, jak te wymagane, aby zostać certyfikowanym specjalistą w zakresie poprawy wydajności lub trenerem sportowym. Kwalifikacje instruktora fitness dla zaawansowanych poziomów certyfikacji mogą obejmować aktualne certyfikaty niższego poziomu lub czteroletni stopień naukowy w pokrewnej dziedzinie. W niektórych przypadkach czteroletnie stopnie naukowe mogą być zastąpione kombinacją aktualnych certyfikatów i wykształcenia.
Certyfikowani trenerzy personalni, instruktorzy fitness grupowego, trenerzy sportowi i trenerzy odchudzania mogą poszerzyć swoje kwalifikacje instruktora fitness o stopnie naukowe z zakresu terapii fizycznej lub zajęciowej, medycyny sportowej, żywienia lub wychowania fizycznego. Te zaawansowane kwalifikacje mogą zapewnić więcej możliwości zatrudnienia, takich jak praca w szpitalach, placówkach ortopedycznych i medycyny sportowej lub na wydziałach sportowych w college’u lub liceum. Osoby z certyfikatami niższego poziomu, które nie wymagają określonych stopni, mogą nadal znaleźć zatrudnienie na siłowniach i centrach fitness, centrach społeczności lub mogą być samozatrudnieni.
Wymagane kwalifikacje instruktora fitness będą się różnić w zależności od agencji certyfikującej i rodzaju pożądanego certyfikatu, a także pożądanego miejsca zatrudnienia. Przyszli instruktorzy fitness powinni upewnić się, że wszelkie zdane kursy lub egzaminy spełniają kwalifikacje do certyfikacji akredytowanej przez Narodową Komisję ds. Agencji Certyfikujących (NCCA) lub organizację akredytującą w określonej jurysdykcji. Jest to najlepszy sposób, aby zakład lub instytucja zatrudniająca uznała certyfikat. Wiele certyfikatów sprawnościowych wymaga punktów za kształcenie ustawiczne w celu utrzymania aktualnych kwalifikacji. Im bardziej zaawansowana jest certyfikacja i edukacja, tym wyższe potencjalne zarobki w tej dziedzinie.