Specjalista fitness pomaga ludziom poprawić ich sprawność fizyczną, oferując wskazówki dotyczące ćwiczeń, porady żywieniowe i/lub strategie motywacyjne. Trenerzy personalni, trenerzy sportowi, praktycy jogi, instruktorzy aerobiku i nauczyciele tańca są często określani jako profesjonaliści fitness. Ci specjaliści są zazwyczaj zatrudniani przez siłownie, studia tańca, studia jogi, szkoły i domy kultury. Chociaż instrukcje są zazwyczaj dostarczane osobiście, niektórzy instruktorzy fitness tworzą filmy i/lub komunikują się na piśmie za pośrednictwem książek i stron internetowych. Wymagania dotyczące pracy w tej dziedzinie różnią się w zależności od rodzaju aktywności fizycznej i konkretnego pracodawcy.
Kategoria profesjonalistów fitness jest szeroka i może obejmować instruktorów lekkoatletyki, kalisteniki, jogi, tańca i sztuk walki. Profesjonalista fitness generalnie ma solidną wiedzę na temat sprawności fizycznej w zakresie treningu siłowego, rozwoju elastyczności i wytrzymałości sercowo-naczyniowej. Niektórzy instruktorzy fitness posiadają również i dzielą się wiedzą na temat odżywiania w odniesieniu do utraty wagi i budowania mięśni. Ich wytyczne mogą obejmować konkretne porady dotyczące odpowiedniego spożycia białka w celu rozwoju mięśni i pokarmów do spożycia z umiarem, takich jak cukier, oleje i niezdrowe tłuszcze. Profesjonaliści, którzy praktykują holistyczne podejście do fitnessu, mogą również stosować techniki motywacyjne, które obejmują medytację, afirmacje i strategie przezwyciężania prokrastynacji.
Pracodawcy profesjonalistów fitness obejmują duże franczyzy siłowni, małe studia jogi lub tańca, szkoły sztuk walki, szkoły publiczne i prywatne oraz organizacje społeczne. Niezależni trenerzy personalni mogą być również zatrudniani przez osoby o określonych celach fitness. W zależności od rodzaju aktywności fizycznej, profesjonalista fitness może pracować w pomieszczeniu lub na świeżym powietrzu i prowadzić zajęcia indywidualnie lub w grupach. Niektórzy instruktorzy fitness są również pisarzami, którzy dzielą się swoimi strategiami za pośrednictwem książek i stron internetowych. Wideo jest również popularnym narzędziem, którego ci profesjonaliści używają do prowadzenia ćwiczeń siłowych i elastyczności oraz do nauczania technik specyficznych dla danej aktywności. Niektórzy instruktorzy fitness mają własne programy telewizyjne i krok po kroku prowadzą masy przez procedury ćwiczeń.
Wymagania dotyczące pracy jako profesjonalista fitness różnią się w zależności od branży i pracodawców. Siłownie zazwyczaj zatrudniają certyfikowanych trenerów osobistych, ale wysoce sprawny profesjonalista z dużym doświadczeniem w fitness lub lekkoatletyce może pracować dla prywatnego klienta bez certyfikatu. Nauczyciele tańca, praktycy jogi i instruktorzy sztuk walki mają na ogół wieloletnie doświadczenie w swoich dyscyplinach i rozległą wiedzę na temat konkretnych technik. Aby pracować dla szkół i uczelni, instruktorzy fitness zwykle potrzebują stopnia naukowego i związanego z nim certyfikatu. Wysokiej jakości profesjonalista fitness to ogólnie sprawna, zdrowa osoba, która daje przykład poprzez regularne ćwiczenia i praktykowanie własnej metodologii.