Analiza struktury kosztów jest powszechnym procesem w przedsiębiorstwach produkcyjnych. W ramach działania dokonuje się przeglądu wszystkich rodzajów kosztów niezbędnych do zakończenia procesów produkcyjnych. Różne metody analizy struktury kosztów obejmują przegląd rodzajów kosztów, zachowanie kosztów i analizę progu rentowności. Każda metoda koncentruje się na innej części działalności biznesowej firmy w celu określenia, jak wydajnie i skutecznie firma realizuje działania. Inne firmy również mogą wykorzystać tę analizę w celu poprawy wydajności.
W firmie istnieje wiele rodzajów kosztów. Analiza struktury kosztów zwykle rozpoczyna się od przeglądu każdego rodzaju. Typowe rodzaje kosztów obejmują koszty utopione, krańcowe i stałe, które mogą być najdroższe w produkcji i wytwarzaniu. Koszty utopione reprezentują wydane pieniądze, których nie można odzyskać za pomocą żadnych działań biznesowych; koszt krańcowy to dodatkowy koszt wyprodukowania jeszcze jednej jednostki; a koszty stałe to te elementy, których firma potrzebuje do produkcji towarów, takich jak budynki i wyposażenie. Identyfikacja tych kosztów pomaga w procesie przeglądu w późniejszych metodach.
Zachowanie kosztów określa, w jaki sposób działają koszty firmy w zakresie produkcji i działań produkcyjnych. Definicja zachowań kosztowych w analizie struktury kosztów pomaga księgowym zarządzającym stworzyć system księgowania kosztów. Koszty zmienne zmieniają się wraz z wielkością produkcji w firmie. Kosztami tymi mogą być media, godziny pracy lub materiały bezpośrednie użyte do produkcji towaru lub usługi. Koszty stałe nie zmieniają się w czasie i obejmują takie pozycje jak amortyzacja, czynsz, podatki od nieruchomości czy pensje kierownictwa.
Analiza progu rentowności pomaga firmie określić, ile przychodów ze sprzedaży jest niezbędne do pokrycia wszystkich kosztów operacyjnych. Ta czynność jest dość istotna w analizie struktury kosztów. Wiele firm korzysta również z tej formuły, określając sprzedaż niezbędną do osiągnięcia docelowego dochodu. Podstawowym wzorem jest tutaj koszt stały plus całkowity koszt zmienny. Całkowite koszty zmienne to wydajność produkcji pomnożona przez jednostkowy koszt zmienny.
Księgowi zarządcy często często angażują się w czynności związane z analizą struktury kosztów. Księgowi pomagają firmie określić, czy produkt lub linia produktów generuje zyski wystarczające, aby pokryć koszty i przynieść zysk. Firmy mogą również porównywać swoje wyniki finansowe z innymi firmami. Pozwala to firmie zrozumieć, czy osiąga wystarczające zyski w oparciu o strukturę kosztów. Obniżenie kosztów to jeden z dwóch sposobów, w jakie firma może zwiększyć zyski w celu generowania lepszych zwrotów finansowych.