Konstrukcja kanałów jest kluczowym elementem przepuszczania ciepłego lub chłodnego powietrza przez cały budynek. Istnieją przede wszystkim cztery główne typy kanałów, które rozprowadzają i pobierają powietrze w systemie ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji (HVAC). Metoda pnia i gałęzi, metoda promieniowa, metoda pająka i pętla obwodowa wykonują to zadanie na różne sposoby i zwykle odpowiadają poszczególnym typom budynków.
Cała konstrukcja kanałów obraca się wokół zespołu pieca. Klimatyzacja, chociaż jej jednostka znajduje się na zewnątrz budynku, również przechodzi przez tę jednostkę w celu włączenia tych samych kanałów. Piec zwykle znajduje się w piwnicy domu lub budynku, a jego wielkość zależy od budynku. Domy często mają piec wielkości lodówki, ale duże budynki mogą mieć wiele pieców, które mogą zajmować całe pomieszczenie. Niezależnie od wielkości, wszystkie kanały krążą wokół tego miejsca w budynku, ponieważ jest ono źródłem całego wentylowanego powietrza.
Jedną z najczęstszych jest metoda projektowania kanałów i rozgałęzień. Zwykle ten typ instalacji kanałowej składa się z dwóch dużych, głównych kanałów, które wychodzą z pieca w przeciwnych kierunkach, biegnąc bezpośrednio pod środkiem budynku, podobnie jak pień drzewa. Z tego głównego przewodu wystrzeliwuje kilka mniejszych, przypominających odgałęzienia przewodów. Te mniejsze odgałęzienia prowadzą do poszczególnych pomieszczeń i zapewniają ogrzewanie i klimatyzację.
Inną popularną metodą projektowania kanałów jest konfiguracja promieniowa. W tej formacji kilka odgałęzień kanałów wychodzi bezpośrednio z pieca i indywidualnie dociera do każdego pomieszczenia. Ta metoda działa w przypadku mniejszych domów i budynków, ale może być nieefektywna w przypadku większych budynków ze względu na ilość potrzebnych kanałów.
Styl pająka konstrukcji kanału jest podobny do konfiguracji promieniowej, ale nieco bardziej wydajny. W tej konfiguracji kilka głównych kanałów wychodzi z pieca, ale gdy te kanały znajdują się w pobliżu pomieszczeń, rozdzielają się w wielu kierunkach, aby dotrzeć do odpowiedniego otworu wentylacyjnego. Konfiguracja często przypomina nogi pająka.
Pętla obwodowa jest prawdopodobnie najmniej używana przez specjalistów zajmujących się kanałami HVAC. Ta konfiguracja polega na zastosowaniu metody promieniowej pojedynczych kanałów prowadzących do każdego pomieszczenia, ale dodaje dodatkowy element. Każdy pojedynczy kanał jest połączony na obwodzie budynku dodatkowymi kanałami, tworząc pętlę, która przepuszcza nadmiar gorącego lub chłodnego powietrza do następnego otworu wentylacyjnego.