Kanały grzewcze, wentylacyjne i klimatyzacyjne (HVAC) to duże rury lub rury biegnące w całej infrastrukturze domu lub budynku. Kanały te są połączone z główną jednostką grzewczą lub chłodzącą i przenoszą powietrze przez cały budynek. Aby utrzymać prawidłowy przepływ powietrza, który umożliwia równomierne ogrzewanie lub chłodzenie wszystkich obszarów budynku, wielkość tych kanałów należy określić na jeden z kilku bardzo konkretnych sposobów. Sposoby te obejmują metodę Manual J, metodę polegającą na poznaniu pożądanej temperatury w pomieszczeniu oraz metodę, która polega na użyciu duktora do wykonywania obliczeń.
Istniejący układ domu lub budynku odgrywa dużą rolę we właściwym doborze kanałów HVAC. Należy wziąć pod uwagę wielkość każdego pomieszczenia, w którym będzie potrzebny kanał, a także sposób, w jaki należy zainstalować kanały w ścianach. Zawsze zaleca się instalowanie jak najkrótszych kanałów, ale projekty budynków nie zawsze na to pozwalają. Ustalenie rozmiarów kanałów — fizycznej pojemności jednostki — obejmuje uwzględnienie, jak długo kanał musi podlegać ograniczeniom projektowym.
Pierwsza metoda wymiarowania kanałów HVAC to tak zwana Manual J. Metoda ta, zwykle wykonywana przez profesjonalnego wykonawcę, obejmuje użycie programu komputerowego i specyfikacji technicznych danego urządzenia grzewczego lub chłodzącego w celu określenia właściwego kanału HVAC wymagania dotyczące wymiarowania budynku. To oprogramowanie zostało zaprojektowane tak, aby było jak najbardziej dokładne technicznie i uwzględnia takie rzeczy, jak istniejący przepływ powietrza, wielkość obciążenia jednostki grzewczej lub chłodzącej oraz ogólną temperaturę projektową w danym miejscu. Metoda Manual J została opracowana przez firmę Air Conditioner Contractors of America (ACCA).
Druga metoda wymiarowania kanałów HVAC jest bardziej prawdopodobna dla właścicieli domów, którzy próbują samodzielnie zajmować się wymiarowaniem. Polega na znalezieniu informacji, takich jak idealna temperatura w każdym pomieszczeniu, stopy sześcienne na minutę każdego pomieszczenia i średnie brytyjskie jednostki cieplne (Btus) systemu HVAC w celu określenia odpowiedniego rozmiaru kanału HVAC. Projekt kanałów również odgrywa rolę w określeniu ich rozmiaru.
Trzecia metoda wymiarowania kanałów HVAC polega na użyciu urządzenia zwanego duktorem. Jest to urządzenie, które pozwala użytkownikowi wprowadzić pewne obliczenia dotyczące obszarów, w których zostaną zainstalowane kanały HVAC, takie jak objętość i prędkość powietrza, i wykorzystuje te informacje do wyprowadzenia odpowiednich rozmiarów kanałów nawiewnych i powrotnych. Instrukcje, jak wykonać te obliczenia w pomieszczeniu, są często dołączone do urządzenia z kanałem.