Praca pielęgniarki szkolnej to zazwyczaj stanowiska w pełnym wymiarze godzin, które wymagają dużo czasu na zajmowanie się chorymi uczniami, oprócz uczniów udających chorobę, aby wcześnie wyjść z klasy. Obowiązki zawodowe różnią się znacznie w zależności od szkoły; na przykład praca pielęgniarki w szkole podstawowej będzie się bardzo różnić od pracy na studiach. W zależności od populacji uczniów obowiązki pielęgniarki szkolnej mogą obejmować sprawdzanie wszy, wyjaśnianie kontroli urodzeń, udzielanie dzieciom i rodzicom porad dotyczących różnych problemów zdrowotnych oraz organizowanie wczesnego odbioru dzieci chorych lub cierpiących. Mogą również podawać leki, oceniać i leczyć drobne rany oraz w razie potrzeby wzywać ratowników medycznych. Generalnie szkoły zaczynają zatrudniać pielęgniarki podczas przerwy w roku szkolnym i mogą wymagać jednej lub wielu pielęgniarek w zależności od liczby uczniów.
W przypadku małych dzieci praca pielęgniarki szkolnej może wymagać przede wszystkim rutynowych kontroli pod kątem wszy głowowych, wydawania przepisanych leków w odpowiednim czasie i dzwonienia do rodziców chorych dzieci. Pielęgniarka szkolna zajmie się również urazami na placu zabaw. Jeśli dziecko musi zostać przyjęte do szpitala z powodu złamania kości lub urazu, który jest większy niż niegroźny, pielęgniarka najprawdopodobniej zajmie się dzieckiem do czasu przybycia ratowników medycznych.
Praca pielęgniarki szkolnej, która odbywa się w szkołach, do których uczęszczają głównie dzieci w wieku przedszkolnym, może obejmować leczenie urazów, omawianie metod kontroli urodzeń lub abstynencji oraz wydawanie podpasek dziewczętom, które zapomniały własnych w domu. Dziewczynki, które rozpoczynają pierwszą miesiączkę w szkole, mogą zostać wysłane do pielęgniarki po podpaskę i położyć się z termoforem do czasu, aż rodzic ją odbierze. Pielęgniarka w szkole wypełnionej nastolatkami jest również dostępna, aby odpowiedzieć na pytania, które mogą mieć dzieci na temat ich dojrzewających ciał.
Poza zwykłym leczeniem urazów i chorób, praca pielęgniarki szkolnej w budynkach wypełnionych starszymi nastolatkami i dorosłymi może w dużym stopniu dotyczyć metod kontroli urodzeń, testów ciążowych i chorób przenoszonych drogą płciową. Niektóre z ogólnych obowiązków pielęgniarki szkolnej, niezależnie od wieku obsługiwanej populacji szkolnej, mogą również umożliwiać zwolnienie ucznia z klasy na jeden lub kilka dni, oprócz sugerowania, aby nauczyciel pozwolił uczniowi ponownie przystąpić do testu zostało to zakończone, gdy uczeń nie czuł się dobrze. Może również podawać szczepionki i potwierdzać, że uczniowie są zdrowi, przeprowadzając coroczną kontrolę. Mimo to, mimo że pielęgniarka może mieć do czynienia ze starszymi uczniami, wiele obowiązków pozostaje bez zmian.