Ergonomia, inaczej inżynieria człowieka, to nauka stosowana, która koordynuje wymagania pracy, jej wyposażenia i otaczającego miejsca pracy z możliwościami pracowników ludzkich, z naciskiem na bezpieczeństwo. To także nauka o projektowaniu sprzętu, który poprawia wigor operatora, komfort i zapobiega urazom. Na całym świecie istnieje wiele różnorodnych zawodów w dziedzinie ergonomii, od zawodów technicznych, naukowych po zawody bardziej zorientowane na ludzi. Zawody ergonomiczne są dostępne zarówno w sektorze publicznym, jak i prywatnym, a wykształcenie wymagane do tych zawodów obejmuje certyfikaty, które dana osoba zarabia w ciągu kilku miesięcy, po stopnie doktora, które wymagają lat studiów.
Różne firmy używają różnej terminologii do nazywania prac związanych z ergonomią w ich firmie. Stanowisko o nazwie Analityk ds. Bezpieczeństwa i Ergonomii w jednej firmie może być nazywane Analitykiem ds. Ryzyka Ergonomii w innej. Słowo ergonomia często nie pojawia się w tytule stanowiska, np. Specjalista ds. BHP czy Pielęgniarka BHP.
Istnieją różne rodzaje prac ergonomicznych, które wymagają certyfikatu lub stopnia z ergonomii. Wiele branż, które w przeszłości miały wysoki wskaźnik obrażeń, takich jak górnictwo, energetyka i przedsiębiorstwa produkcyjne, potrzebują pracowników z wykształceniem ergonomicznym do analizowania zagrożeń zawodowych i wdrażania procedur bezpieczeństwa. Niektóre firmy konsultingowe zatrudniają specjalistów od ergonomii do konsultacji ze swoimi klientami. Agencje zatrudnienia często wymieniają te stanowiska w ramach usług doradztwa naukowego, technicznego lub zarządczego.
Menedżerowie miejsc publicznych, w tym szpitali, szkół wyższych, uniwersytetów i centrów handlowych, często potrzebują do personelu osoby, która ma stopień naukowy w zakresie ergonomii. Ta praca zwykle obejmuje analizę budynku pod kątem zagrożeń dla bezpieczeństwa publicznego, wdrażanie polityki bezpieczeństwa, prowadzenie dochodzeń w sprawie wypadków, radzenie sobie z przepisami rządowymi i prowadzenie rejestrów. Inne prace związane z ergonomią w tym obszarze mogą obejmować pracę w dużych firmach, które dostarczają ergonomistów firmom na godziny. Ergonomia zazwyczaj przeprowadza ocenę ergonomii i szkolenia dla firm, takich jak kompleks biurowy, mała firma przemysłowa lub sklep detaliczny.
Osoby ze stopniem ergonomii mają czasem drugi stopień, co pozwala im znaleźć specjalną niszę dla swojej firmy lub zatrudnienia. Na przykład architekt może wykorzystać stopień ergonomii do zaprojektowania bezpieczniejszych budynków lub dostosowania miejsca pracy do konkretnego zadania. Znajomość ergonomii może pomóc architektowi w modernizacji przestrzeni życiowej lub roboczej dla osoby o ograniczonych możliwościach lub zaprojektowaniu obiektów rehabilitacyjnych. Innym przykładem jest osoba z wykształceniem pielęgniarskim, która rozszerza się na karierę pielęgniarki medycyny pracy.
Ogólnie rzecz biorąc, osoby z wykształceniem ergonomicznym mogą wybrać pracę w wielu środowiskach, które wymagają różnych umiejętności. Prace ergonomiczne zazwyczaj dzielą się na dwie odrębne gałęzie pracy: bezpieczeństwo w miejscu pracy oraz projektowanie urządzeń, produktów lub sprzętu. Międzynarodowa Stacja Kosmiczna i wahadłowce kosmiczne są ergonomicznie zaprojektowane z myślą o bezpieczeństwie pasażerów, podobnie jak łodzie podwodne i statki. Ergonomowie często projektują lub badają urządzenia w tych pojazdach.
Zawody ergonomiczne mogą obejmować studiowanie ergonomii, takie jak profesorowie, faktoring ludzki lub pisarze, którzy specjalizują się w dziedzinie ergonomii. Ponieważ dziedzina ergonomii ciągle się zmienia, ludzie zwykle muszą być informowani o tych zmianach. Menedżerowie ds. zasobów ludzkich, liderzy związkowi i inne osoby, które mają do czynienia z ludźmi w swoich miejscach pracy, zwykle chcą wiedzieć, w jaki sposób ergonomia może poprawić wydajność i bezpieczeństwo ich pracowników. Ogólnie rzecz biorąc, prace związane z ergonomią w dziedzinie komunikacji oferują wiele możliwości rozwoju zawodowego.