Urazy paznokci i bakteryjne zapalenie wsierdzia są zazwyczaj dwiema głównymi przyczynami krwawienia paznokci. W zależności od tego, co faktycznie powoduje krwawienie, może to być powodem do niepokoju lub nie. Aby upewnić się, że prawdziwy charakter krwawienia z paznokcia zostanie dokładnie zdiagnozowany, dany paznokieć powinien zostać zbadany przez lekarza.
Krwawienie z paznokci jest często wynikiem jakiejś formy urazu łożyska paznokcia i jest nazywane krwiakiem podpaznokciowym. Uraz palca może być wynikiem uderzenia stopą o twardy przedmiot lub może wystąpić, gdy jakiś rodzaj ciężkiego przedmiotu zostanie upuszczony na palec. Krwiaki podpaznokciowe mogą również wystąpić, gdy stopy są trzymane w ciasnych lub źle dopasowanych butach. W takim przypadku powtarzające się ocieranie paznokcia o materiał buta może spowodować krwawienie.
Kiedy krwiak podpaznokciowy powoduje krwawienie z paznokcia, utrata paznokcia staje się możliwa. Może się tak zdarzyć, jeśli uraz uszkodzi ponad połowę paznokcia. Powstały nadmiar krwi może nadać paznokieć poczerniały lub purpurowy wygląd. Jeśli ilość krwi jest wystarczająco duża, może wytworzyć wystarczające ciśnienie, aby popchnąć łożysko paznokcia i je usunąć. Jeśli tak się stanie, a paznokieć odpadnie, zwykle odrasta w ciągu sześciu miesięcy.
Krwotok odłamkowy to kolejny rodzaj krwawienia, który występuje pod paznokciem. Ten rodzaj krwawienia zazwyczaj sprawia wrażenie, że pod płytką paznokcia znajdują się drzazgi. „Drzazgi” krwi są koloru brązowego lub czerwonego i zazwyczaj biegną wzdłuż paznokcia. Istnieją dwie potencjalne przyczyny tego rodzaju krwawienia z paznokci, z których jedna to uraz stopy, a druga to stan znany jako zapalenie wsierdzia.
Bakteryjne zapalenie wsierdzia jest rodzajem infekcji bakteryjnej, która zazwyczaj dotyka osoby z osłabionym sercem bardziej niż osoby bez wcześniejszych problemów z sercem. Jest to spowodowane przez bakterie, które dostają się do krwiobiegu i wpływają na wyściółkę i zastawki serca. Bakterie te często występują naturalnie w organizmie i mogą zostać wprowadzone do krwiobiegu poprzez określone procedury lub rodzaje operacji. Gdy przyczyną krwotoku odłamkowego jest bakteryjne zapalenie wsierdzia, odłamki zwykle występują w późniejszych stadiach choroby. Brak urazu stopy jest również wskazówką, że tego typu krwawienie z paznokci może być spowodowane zapaleniem wsierdzia.