Różne rodzaje diety z niewydolnością serca zależą w dużej mierze od ciężkości stanu pacjenta. Lekarze często zalecają diety, które zawierają 3,000 miligramów (mg) lub 2,000 miligramów sodu, ale mogą przepisać dietę z całkowicie ograniczoną zawartością sodu w niewydolności serca. Pacjenci z ekstremalną chorobą serca czasami otrzymują dietę ograniczającą płyny. Jednym z najważniejszych powodów diety z niewydolnością serca jest ograniczenie pracy serca, a unikanie niektórych pokarmów może pomóc w zapobieganiu zablokowaniu tętnic serca.
Pacjent na diecie 3,000 mg sodu powinien skoncentrować swoje wybory żywieniowe na soku owocowym, wzbogaconym pieczywie białym lub pszennym, sosie sałatkowym o niskiej zawartości sodu, świeżym drobiu wołowym, słodkich ziemniakach i świeżych warzywach. Pokarmy, których należy unikać, to soki warzywne, pieczywo i krakersy z dodatkiem soli, sosy do sałatek i wszelkie solone produkty wieprzowe. Pacjenci powinni również ograniczyć spożycie kapusty kiszonej lub innych warzyw marynowanych oraz wędlin, wędlin i konserw.
Dieta 2,000 mg sodu jest podobna do diety 3,000 mg, ale pacjenci muszą być świadomi, ile sodu znajduje się w każdym z ich pokarmów. Te posiłki są zazwyczaj mdłe i mogą zawierać gotowaną pierś z kurczaka bez skóry, brązowy ryż, brokuły gotowane na parze i jabłka. Pacjenci powinni unikać tych samych pokarmów, co dieta 3,000 mg sodu, a także dodawać mleko słodowane lub koktajle mleczne, płatki zbożowe instant lub naleśniki, puddingi i ciasta instant oraz owoce przetworzone z solą. Należy również ograniczyć spożycie hot-dogów, kiełbasy, krabów, homarów i warzyw konserwowanych lub mrożonych w sosie.
Łyżeczka soli zazwyczaj zawiera ponad 2,000 miligramów sodu, ale inne przyprawy mogą zastąpić smak. Pacjenci na diecie z niewydolnością serca powinni skosztować czosnku, bazylii, curry, pieprzu lub innych przypraw, które nie zawierają soli w mieszance. Należy również dostosować wzorce zakupów, a pacjenci powinni zwracać szczególną uwagę na etykiety zawierające zawartość sodu i inne wartości odżywcze.
Dieta niewydolność serca powinna być ściśle przestrzegana, nawet podczas jedzenia poza domem. Poprzez samokształcenie w zakresie rozpoznawania pokarmów o wysokiej zawartości sodu pacjent może określić, czy pokarmy z menu są odpowiednie dla jego potrzeb, czy też może zamówić na specjalne zamówienie świeże warzywa i inne pokarmy o niskiej zawartości sodu. Pozytywna zmiana diety może poprawić pracę serca, zmniejszyć duszność i poprawić ogólny stan zdrowia pacjenta. Jeśli pacjent zauważy, że zatrzymuje płyny, często z obrzękiem kostek i nagłym przyrostem masy ciała po zjedzeniu posiłku, należy dodatkowo ograniczyć sód i skonsultować się z lekarzem.