Ból barku może być spowodowany dowolną liczbą dolegliwości, od uszkodzenia ścięgien, kości lub chrząstki po raka, zapalenie stawów lub zawał serca. Niezależnie od przyczyny, lekarze mają kilka opcji leczenia bólu barku, podczas gdy leczona jest głębsza przyczyna problemu. Zalecenia te mogą być proste, jak odpoczynek, bezruch i leki na receptę lub bez recepty. Mogą również obejmować rozwiązania profilaktyczne, takie jak fizjoterapia, ćwiczenia, suplementy ziołowe, chiropraktyka, masaże i, jeśli uzna to za konieczne, zabieg chirurgiczny w celu zneutralizowania bólu u źródła.
Klinika Mayo zaleca osobom, które chcą uniknąć wizyty u lekarza, stosowanie leków przeciwzapalnych w leczeniu bólu barku. Zaleca również mniej wysiłku, aby uniknąć nadwyrężania barku, a także stosowanie okładu z lodu co najmniej dwa razy dziennie. Czas jednak udać się do lekarza, jeśli zaczerwienienie, ciepło, oszpecenie, silny ból lub obrzęk pojawi się w barku, co wskazuje na możliwe wewnętrzne pęknięcie.
Amerykańska Akademia Chirurgów Ortopedycznych (AAOS) podchodzi do leczenia bólu barku w trzech aspektach: zmiana stylu życia, przyjmowanie leków i interwencja chirurgiczna. Zmiany stylu życia mogą obejmować kilka zmian w rutynie danej osoby, aby stworzyć odpowiednie środowisko do leczenia bólu barku. Poza unieruchomieniem stawu za pomocą temblaka lub szyny, lekarz często doradza pacjentowi odpoczynek i powstrzymanie się od aktywności fizycznej.
Leki mogą obejmować leki dostępne bez recepty, takie jak ibuprofen lub acetomenofen, lub silniejsze leki na receptę, takie jak Vicodin®, Oxycontin® lub Percocet®. Wielu zaleca również reżim fizjoterapii mający na celu przywrócenie witalności barku. Czasami jednak nie da się uniknąć operacji, jeśli pacjent chce, aby pewne urazy prawidłowo się zagoiły i aby zlikwidowano źródło bólu.
Poza tymi standardowymi reakcjami wiele osób poszukuje innych metod ograniczania bólu barku i przywracania jakości życia. Może to obejmować techniki masażu, akupunkturę lub chiropraktykę. Osoby z bólem barku wynikającym z chorób takich jak zapalenie stawów często przyjmują suplementy, które łagodzą ból stawów, ze składnikami takimi jak glukozamina, chondroityna, imbir, a nawet zielona herbata. WebMD prowadzi internetową listę suplementów łagodzących ból stawów.
Większość bólu barku jest powodowana przez garstkę zwykłych podejrzanych. Według AAOS, uszkodzenia ścięgien, stany zapalne spowodowane stanem takim jak zapalenie ścięgna, zapalenie stawów lub złamanie kości są najczęściej obserwowane przez lekarzy. Po potwierdzeniu konkretnej przyczyny bólu, poprzez badanie lub zdjęcia rentgenowskie, leczenie bólu barku można rozpocząć na wiele sposobów.