Kolegia, uniwersytety i szkoły artystyczne na całym świecie oferują różne rodzaje programów studiów artystycznych. Studenci mogą zapisać się na studia licencjackie lub podyplomowe na studiach doktoranckich lub magisterskich. Dodatkowo, niektóre zajęcia mają na celu przygotowanie ludzi do pracy artystycznej, podczas gdy inne skierowane są do tych, którzy chcą uczyć sztuki lub innych osób, które są zainteresowane studiowaniem sztuki, a nie chęcią poprawy zdolności artystycznych.
Studenci mogą zapisać się na ogólne studia licencjackie na wielu różnych uniwersytetach. Uczestnicy zwykle poznają różne style sztuki, takie jak impresjonizm, sztuka renesansu i surrealizm. Zazwyczaj niektóre zajęcia koncentrują się na historii sztuki, w którym to przypadku uczniowie poznają pionierów, którzy opracowali różne style i techniki. W wielu przypadkach ogólne programy studiów artystycznych zawierają element praktyczny, a studenci są oceniani za umiejętność tworzenia różnych rodzajów sztuki z wykorzystaniem umiejętności malowania, szkicowania lub rzeźbienia.
Zamiast oferować ogólne programy studiów artystycznych, niektóre uczelnie oferują bardziej specjalistyczne kursy obejmujące takie tematy, jak projektowanie graficzne, sztuki twórcze lub historia sztuki. Osoby uczęszczające na kursy projektowania graficznego uczą się wykorzystywać oprogramowanie komputerowe i nowoczesne techniki projektowania do tworzenia haseł reklamowych, logotypów i obrazów, które są wykorzystywane przez firmy marketingowe lub sprzedawców detalicznych. Podczas kursu sztuki twórczej studenci są często zachęcani do myślenia „nieszablonowego” i używania niekonwencjonalnych narzędzi i sprzętu do tworzenia rzeźb i innych dzieł sztuki nowoczesnej lub postmodernistycznej. Kursy historii sztuki mogą obejmować wyłącznie naukę w klasie, koncentrując się na wybitnych artystach i stylach sztuki, ponieważ studenci na tych sesjach zazwyczaj nie muszą demonstrować swoich talentów artystycznych.
Aby pracować jako nauczyciel plastyki w szkole, od osoby może być wymagane ukończenie kursu nauczycielskiego. Niektóre z tych kursów to pełne programy studiów, które łączą elementy innych programów studiów artystycznych z ogólnym szkoleniem nauczycieli. Inne osoby uczęszczają na kursy artystyczne, a następnie zapisują się na krótkoterminowe kursy doskonalenia nauczycieli, które często trwają rok lub krócej.
Podczas gdy nauczyciele pracujący z uczniami zazwyczaj muszą ukończyć tylko studia licencjackie, osoby zaangażowane w kształcenie policealne zwykle ukończyły studia magisterskie. Kursy te zwykle trwają co najmniej rok i zazwyczaj koncentrują się na konkretnym artyście, stylu sztuki lub okresie historii. Poza programami magisterskimi, niektórzy ludzie studiują również na stopniach doktora filozofii (PhD), które często obejmują kilka lat dogłębnych studiów na określony temat. Osoba z doktoratem w dziedzinie sztuki może pracować jako kierownik wydziału na uniwersytecie, podczas gdy inni z tymi kwalifikacjami pracują w muzeach.