Dwa główne rodzaje zastrzyków z estradiolu są stosowane w leczeniu niskiego poziomu estrogenów u kobiet i zaawansowanego raka prostaty u mężczyzn. Główna różnica między nimi polega na dodawaniu składników do zastrzyków z estradiolu. Cypionian estradiolu zawiera E-2, zwaną również 17B, formą estrogenu i ma olej z nasion bawełny. Walerianian estradiolu jest wytwarzany z oleju sezamowego i jest formą powszechnie stosowaną w procedurach zmiany płci z męskiej na żeńską. Obie formy iniekcji estradiolu mogą być stosowane w leczeniu podobnych stanów.
Trzy rodzaje estrogenów są produkowane w ludzkim ciele jako hormony płciowe. Hormony E-2 są najbardziej dominujące i są wydzielane przez jajniki u kobiet niebędących w ciąży, jądra u mężczyzn i mózg u obu płci. Ten hormon płciowy reguluje żeńskie cykle menstruacyjne, a jego poziom jest najwyższy, zanim jajeczka zostaną uwolnione przez jajniki. Hormon ten wspomaga proces owulacji i zapłodnienia jaj przez męskie plemniki. Może również regulować poziom cholesterolu i tworzyć mocne kości.
Zastrzyki z cypionianu estradiolu reprezentują formę E-2 estrogenu, zwaną również estradiolem. Zastrzyki omijają wątrobę, aby poprawić szybkość wchłaniania. Jest stosowany w leczeniu objawów menopauzy, zaawansowanego raka prostaty i niektórych objawów raka piersi. Zastrzyki z cypionianu estradiolu mogą również pomóc niepłodnym kobietom zajść w ciążę.
Estrogen E-1 przekształca estron w estradiol u dzieci w okresie dojrzewania, powodując wzrost poziomu. Ten hormon płciowy reguluje również cykl menstruacyjny u kobiet, rosnący i opadający każdego miesiąca. Kobieta w ciąży wytwarza w łożysku znaczny poziom estrogenu E-3. Poziomy E-2 i E-3 dramatycznie spadają po menopauzie.
Lekarze stosują zastrzyki z estradiolu jako hormonalną terapię zastępczą u kobiet, które cierpią na uderzenia gorąca, suchość pochwy i inne uciążliwe skutki menopauzy. Zastrzyki są zwykle podawane raz w miesiącu, aby złagodzić objawy i chronić kości przed ścieńczeniem i kruchością. Nie stosuje się go u kobiet w ciąży, ponieważ może powodować wady wrodzone.
Zastrzyki z walerianianu estradiolu mogą być stosowane przez mężczyzn, którzy chcą wyglądać bardziej kobieco. Zwykle powoduje rozwój piersi i zmniejsza rozmiar jąder i gruczołu krokowego. Mężczyźni otrzymujący zastrzyki z estradiolu mogą mieć bardziej miękką skórę i widzieć spadek owłosienia na ciele wraz ze spadkiem poziomu testosteronu i wzrostem poziomu estrogenu. Lek zazwyczaj zmniejsza popęd seksualny i agresywność.
Lekarze często zalecają stosowanie zastrzyków hormonalnych w możliwie najniższej dawce przez krótki okres czasu. Leki te zwiększają ryzyko raka endometrium, raka piersi i demencji u kobiet w wieku powyżej 65 lat. Mogą również powodować zakrzepy krwi i udary u kobiet po menopauzie. Niektórzy producenci hormonalnej terapii zastępczej dodają progestynę w celu zmniejszenia tego ryzyka.
Skutki uboczne są również powszechne w przypadku zastrzyków z estradiolu, które obejmują ból lub powiększenie piersi. Mogą wystąpić zmiany w przepływie menstruacyjnym młodszych kobiet, które mogą obejmować skurcze. Leki te mogą również zwiększać ryzyko zaburzeń pęcherzyka żółciowego lub trzustki. Niektóre osoby stosujące zastrzyki estrogenowe zgłaszają zmiany nastroju i depresję, a także przyrost lub utratę wagi.