Wielu ogrodników może zaświadczyć, że nie potrzeba zielonego kciuka, aby wyhodować bujny ogród z chwastami. Odkąd człowiek uprawiał rośliny, problemem było zwalczanie chwastów. Te oportunistyczne rośliny są odporne i wytrwałe — niektóre nasiona krabowca są zdolne do życia nawet przez 60 lat! Istnieje wiele rodzajów zwalczania chwastów dostępnych dla każdego problemu z chwastami, od prostych do dość skomplikowanych.
Różne rodzaje zwalczania chwastów można podzielić na trzy kategorie: mechaniczne, organiczne i chemiczne. Mechaniczne zwalczanie chwastów polega na prostym wyciąganiu chwastów z korzeniami, gdy się wyrosną. Wadą tego typu zwalczania chwastów jest to, że chwastów nie można całkowicie usunąć, inne rośliny mogą zostać w tym czasie wyrwane, a sąsiednie systemy korzeniowe mogą ulec uszkodzeniu. Inny rodzaj mechanicznego zwalczania chwastów polega po prostu na rozmieszczeniu roślin blisko siebie w celu wyparcia niechcianych chwastów. Podpalanie to niechemiczna metoda zwalczania chwastów, która wykorzystuje palnik propanowy do wypalania chwastów na podjazdach i chodnikach.
Niektórzy ogrodnicy wolą bardziej ekologiczne podejście do zwalczania chwastów. Ściółka to ulubiony i bardzo skuteczny sposób zwalczania chwastów. Pozbawia chwasty tak potrzebnego światła. Zastosowanie warstw gazety lub tkaniny krajobrazowej pod ściółkę zwiększa jej skuteczność. Inne nietoksyczne rodzaje zwalczania chwastów to sól, ocet, wrząca woda, mydło do naczyń i alkohol. Chociaż mogą one tymczasowo zabijać istniejące chwasty, rzadko rozwiązują długotrwały problem chwastów.
Trzeci rodzaj zwalczania chwastów to kontrola chemiczna, która polega na stosowaniu herbicydów do zabijania lub zapobiegania wzrostowi chwastów. Ponieważ wiele herbicydów jest specjalnie opracowanych dla określonych rodzajów chwastów, ogrodnik musi zrozumieć, z jakim rodzajem chwastów ma do czynienia. Podobnie jak rośliny, chwasty występują w formie jednorocznej, dwuletniej i wieloletniej. Różne rodzaje herbicydów obejmują zabiegi przedwschodowe, powschodowe i punktowe.
Herbicydy przedwschodowe są przeznaczone do zwalczania chwastów przed kiełkowaniem i działają najlepiej na mniszka lekarskiego i mniszka lekarskiego. Gluten kukurydziany, jeden z rodzajów herbicydów przedwschodowych, zawiera enzym, który zapobiega kiełkowaniu nasion. Chociaż jest organiczny, gluten kukurydziany jest często pakowany z produktami zawierającymi inne herbicydy. Herbicydy powschodowe są przeznaczone do stosowania po wykiełkowaniu chwastów, ale mogą one zabić inne rośliny. Glifosforan jest przykładem herbicydu do punktowej obróbki, który jest stosowany do zabijania pojedynczych chwastów poprzez bezpośrednią aplikację na roślinę.
Niezależnie od tego, jak duży jest problem, każdy ogrodnik, od początkującego do eksperta, ma do dyspozycji nieskończone sposoby zwalczania chwastów.