Aktuariusze są ekspertami w zakresie oceny ryzyka i zarządzania finansami. Oceniają prawdopodobieństwo nieszczęśliwych wypadków lub okoliczności, opracowują programy zmniejszające takie prawdopodobieństwo i decydują, ile pieniędzy należy zarezerwować na pokrycie szkód finansowych. Większość prac aktuarialnych znajduje się w firmach ubezpieczeniowych. Inni specjaliści pracują dla firm konsultingowych, świadcząc usługi aktuarialne dla osób fizycznych lub firm na podstawie umowy. Prace aktuarialne można również znaleźć w bankach, dużych korporacjach, uniwersytetach i agencjach rządowych.
Specjaliści pracujący dla firm ubezpieczeniowych prowadzą badania i analizują statystyki w celu określenia ryzyka, na jakie mogą natrafić ludzie lub firmy. Porównują ogólne statystyki z sytuacją ubezpieczającego, aby zdecydować, jaka kwota powinna zostać naliczona. Na przykład aktuariusz ubezpieczenia samochodowego wykorzystuje takie czynniki, jak historia prowadzenia pojazdu, wiek, rodzaj samochodu i lokalizacja, aby określić stawki polisy. Aktuariusze ubezpieczeniowi próbują tworzyć polisy, które minimalizują potencjalne wypłaty przez firmy ubezpieczeniowe, zapewniając jednocześnie klientom wystarczającą ochronę w razie wypadku. Prace aktuarialne można znaleźć w każdej dziedzinie działalności ubezpieczeniowej, w tym w firmach ubezpieczeniowych, majątkowych, zdrowotnych i na życie.
Wielu aktuariuszy świadczy usługi doradcze dla małych firm i klientów indywidualnych. Większość stanowisk aktuarialnych konsultingowych znajduje się w firmach prywatnych, chociaż niektórzy wykwalifikowani aktuariusze prowadzą z powodzeniem niezależne firmy kontraktujące. Konsultanci analizują dokumentację finansową, ryzyko w miejscu pracy i dane dotyczące sprzedaży, aby pomóc właścicielom firm w tworzeniu najbardziej efektywnych skal płac i pakietów świadczeń. Projektują pakiety emerytalne, które zabezpieczą finansową przyszłość pracowników przy jednoczesnym utrzymaniu niskich kosztów firmy. Specjalista zatrudniony przez obywatela prywatnego pomaga tej osobie w dokonywaniu inteligentnych inwestycji i planowaniu kariery.
Duże korporacje, banki inwestycyjne i prywatne instytucje edukacyjne często zatrudniają aktuariuszy na pełen etat, aby rozwiązywać problemy finansowe i doradzać kadrze kierowniczej w decyzjach biznesowych. Aktuariusze w korporacjach oceniają ryzyko i korzyści związane z potencjalnymi fuzjami i przejęciami. Kadra zarządzająca banku korzysta z usług aktuariuszy, którzy udzielają fachowych porad w zakresie tworzenia nowych polityk inwestycyjnych i planów kont klientów. Prace aktuarialne w szkołach wyższych i uniwersytetach obejmują ustalanie czesnego i stawek mieszkaniowych, ustalanie planów płatności i zabezpieczanie aktywów finansowych szkół.
Władze lokalne i federalne zatrudniają aktuariuszy do pomocy w projektowaniu i wdrażaniu polityk publicznych. Specjaliści określają, ile pieniędzy należy przeznaczyć na programy rządowe, takie jak projekty rozwoju społeczności, pomoc w opiece zdrowotnej i ubezpieczenia społeczne. Ściśle współpracują z politykami, urzędnikami państwowymi, lobbystami i obywatelami prywatnymi, aby tworzyć polityki i programy, które oferują najlepsze możliwe korzyści w ramach ustalonego budżetu.