Konstrukcja osi może się znacznie różnić w zależności od typu pojazdu, na którym znajduje się oś. Osie samochodów będą inne niż osie samochodów ciężarowych, które będą inne niż osie motocyklowe i rowerowe. Rowery często mają najprostszą konstrukcję osi; wrzeciono jest często stalowe lub aluminiowe i jest montowane między zestawami łożysk. Osie samochodowe są jednak bardziej złożone, zwłaszcza jeśli zawierają inne elementy, takie jak układ napędowy czy elementy układu kierowniczego. Inne rodzaje osi pojazdów są dość proste; znane jako martwe osie, te elementy po prostu umożliwiają obracanie się kół i nie mają żadnych elementów związanych z kierowaniem lub napędem.
Jednym z ważnych typów konstrukcji osi jest oś napędowa. Ta seria komponentów jest montowana z tyłu pojazdu, jeśli jest to samochód lub ciężarówka z napędem na tylne koła, lub z przodu pojazdu w przypadku systemów napędu na przednie koła. Gdy jest montowany z tyłu, konstrukcja osi obejmuje system znany jako tylny mechanizm różnicowy. Jednostka ta przenosi moment obrotowy z wału napędowego na samą oś; w obudowie mechanizmu różnicowego koło zębate przymocowane do wału napędowego spotka się z dwoma kołami zębatymi z uszkodzonej tylnej osi. Jedna półoś przejdzie z lewego koła na dyferencjał, a druga z prawego koła na dyferencjał. W większości przypadków mechanizm różnicowy znajduje się na środku osi.
Oś portalowa działa inaczej niż większość innych konstrukcji. Zamiast montować w centralnym punkcie kół, obudowa znajduje się powyżej linii środkowej. Oznacza to, że na każdym końcu osi, zwykle bardzo blisko kół, potrzebne będą koła zębate, aby przenieść moment obrotowy z osi na koła. Systemy portalowe są zwykle jednym z droższych typów konstrukcji osi, ale są przydatne w przypadku ciężkich maszyn, a także pojazdów terenowych, które skorzystają z większego prześwitu.
Prostsza konstrukcja osi to oś martwa. Ten system jest zwykle używany przede wszystkim do dwóch funkcji: umożliwienia swobodnego obracania się kół i podtrzymywania ciężaru pojazdu. W wielu przypadkach martwa oś jest przymocowana do układu zawieszenia — zwykle na resorach piórowych, zwłaszcza w pojazdach o dużej ładowności, takich jak pickupy lub przyczepy ciągnikowe — i przenosi większość, jeśli nie cały ciężar pojazdu, zamiast na to pozwalać. masa do przeniesienia na oś napędową.