W przeciwieństwie do innych systemów operacyjnych, istnieje ponad 200 różnych typów Linuksa. Każdy typ Linuksa lub dystrybucja robi inne rzeczy w oparciu o programowanie, chociaż każdy działa na jądrze Linuksa pierwotnie zbudowanym przez Linusa Torvaldsa w 1990 roku. Popularne dystrybucje Linuksa to Unbuntu, Debian i Fedora. Kilka innych typów Linuksa jest opartych na Debianie lub Red Hat i jest zaprojektowanych do wykonywania określonych funkcji w zależności od potrzeb użytkownika.
Jednym z najpopularniejszych typów Linuksa jest Debian. Kilka innych typów Linuksa, w tym Knoppix, Gilbratar i Linspire, jest opartych na dystrybucji Debian. Debian jest udostępniany publicznie za darmo. Chociaż używa jądra Linux, większość jego narzędzi pochodzi z projektu GNU, innego systemu operacyjnego skoncentrowanego na wolnym, otwartym oprogramowaniu. Debian jest dostępny bezpłatnie do pobrania z Internetu lub na płycie CD za niewielką opłatą. Można go zainstalować na wielu komputerach, a czasami jest wstępnie instalowany na niektórych komputerach.
Ubuntu to kolejny typ Linuksa oparty na Debianie. System operacyjny jest dostępny w kilku wersjach, w tym w wersji desktopowej, serwerowej oraz w chmurze. W przeciwieństwie do innych typów Linuksa, Ubuntu ma być szczególnie przyjazny dla użytkownika. Całe Ubuntu i całe jego oprogramowanie są dostępne bezpłatnie dla każdego, kto chce z nich korzystać.
Fedora, opracowana przez Red Hat, to kolejna dystrybucja Linuksa, która w całości opiera się na wolnym oprogramowaniu i jest dostępna dla użytkownika bezpłatnie. Kolejną zaletą Fedory i innych typów Linuksa jest to, że systemy operacyjne są wolne od zagrożeń ze strony wirusów lub oprogramowania szpiegującego. Fedora i wiele innych typów Linuksa ma wbudowaną zaporę ogniową, a także oddzielne konta użytkowników, a także konto root, do którego można uzyskać dostęp do zadań administracyjnych.
Red Hat Enterprise to wersja Fedory przeznaczona dla firm i innych osób o krytycznych potrzebach w zakresie technologii informatycznych. Red Hat Enterprise jest dostępny w wersji serwerowej i desktopowej. Aby uzyskać dodatkowe wsparcie, firma może zamówić subskrypcję Red Hat, która zapewnia aktualność oprogramowania i wsparcia. Koszt subskrypcji waha się od kilkuset do ponad 1,000 dolarów amerykańskich (USD).
Niektóre dystrybucje Linuksa są przeznaczone dla użytkowników komputerów o określonych potrzebach. Na przykład CHAINSAWLINUX jest przeznaczony dla osób, które używają swoich komputerów do edycji wideo lub audio lub tworzenia animacji. System operacyjny jest dostarczany z bezpłatnym oprogramowaniem do przetwarzania obrazu i edycji.