Domowe lub sprzedawane przez komercyjnego konstruktora, akwaria akwariowe mają różne rozmiary i kształty, od zaledwie kilku metrów średnicy i objętości do wielkości stawu. Pod względem kształtu, okrągłe zbiorniki, bieżnie i zbiorniki zakończone w kształcie litery D w takiej czy innej formie są obecnie podstawowymi typami stosowanymi w systemach akwakultury z recyrkulacją na lądzie (RAS). Chociaż do budowy zbiorników do akwakultury wykorzystano szereg materiałów, prawdopodobnie najczęściej używanym komercyjnie jest włókno szklane, stal i beton. Wybierając odpowiedni zbiornik lub zbiorniki do akwakultury, osoba musi znaleźć odpowiednią równowagę między tym, co jest wymagane do wyhodowania danej ilości gatunku w sposób przyjazny dla środowiska, działając w ramach ograniczeń budżetowych.
Ważne czynniki, które należy wziąć pod uwagę przy podejmowaniu decyzji o zakupie lub budowie zbiornika akwakultury, obejmują to, czy będzie on pomieścić wodę słodką, czy słoną, rodzaj i ilość hodowanych ryb oraz ich wymagania rozwojowe, a także ilość dostępnej przestrzeni. Inne ważne względy przy wyborze typu zbiornika akwakultury to pogoda otoczenia i klimat oraz dostępność krytycznych źródeł, takich jak woda i energia. Jeśli chodzi o materiały, bardzo ważne jest, aby zbiorniki były wodoszczelne, niekorodujące, nietoksyczne, nieścierne i aby zachowały swój kształt pod ciśnieniem.
Okrągłe zbiorniki akwakultury są często spotykane w wylęgarniach ryb. Ich kształt, zwykle ze skośnymi bokami, wraz z faktem, że wylot znajduje się pośrodku dna, oznacza, że stosunkowo wysoki poziom wytwarzanych przez wylęgarnie odpadów stałych będzie trafiał do wylotu z powodu cyrkulacji wody. Umożliwia to proste i wydajne usuwanie odpadów, zanim produkty odpadowe ulegną rozkładowi. Okrągłe zbiorniki ułatwiają utrzymanie stałego tempa krążenia, które preferuje wiele gatunków. Zapewniają również dobre wymieszanie wody, co ułatwia natlenienie i minimalizuje kontakt ryb z bokami i dnem zbiornika.
Zazwyczaj zbudowane w proporcji szerokości do głębokości 2:1 lub 4:1, konwencjonalne zbiorniki bieżni są sztucznymi kanałami o prostych bokach, w których trzymane są ryby. Proste bieżnie charakteryzują się dużą cyrkulacją wody. Wysoka gęstość obsady ryb i wysokie prędkości przepływu są wymagane, aby konwencjonalna bieżnia była samoczyszcząca. Utrzymanie odpowiedniego wymieszania wody i natlenienia jest również bardziej problematyczne w porównaniu ze zbiornikami okrągłymi; modyfikacje, takie jak pochyłe dno i napowietrzanie, zostały jednak wypróbowane i okazały się skuteczne. Z drugiej strony proste bieżnie są stosunkowo łatwe do zbudowania i rozszerzenia, a także umożliwiają stosunkowo łatwe oddzielanie i usuwanie ryb, ponieważ ekrany można z łatwością umieszczać i zdejmować.
Inną standardową konfiguracją są tak zwane zbiorniki akwakultury typu D-ended o różnych kształtach i rozmiarach. „D-ended” odnosi się do środkowego panelu dzielącego. Zbiorniki akwakultury zakończone w kształcie litery D mogą mieć okrągłe, owalne, ośmiokątne lub proste kanały, jak w przypadku konwencjonalnej bieżni. Stosowane są również odmiany tych standardowych konfiguracji, takie jak „silosy” i bieżnie o przepływie krzyżowym.