Myślenie krytyczne jest ważną umiejętnością we wszystkich obszarach psychologii, w tym w badaniach naukowych, terapii i edukacji. Wiele różnych aspektów psychologii jest lub wydaje się być subiektywnych, więc krytyczne myślenie w psychologii jest konieczne, aby odróżnić słabą logikę od nieuniknionej niepewności. Krytyczne myślenie w psychologii daje możliwość efektywnego analizowania psychologicznych prac badawczych, przedstawiania prac wymagających rygorystycznych logicznie oraz nawiązywania ważnych, ale niejasnych powiązań terapeutycznych.
Analizowanie argumentów jest ważną częścią profesjonalnych badań w psychologii, podobnie jak w innych dziedzinach naukowych. Artykuły naukowe zwykle wyjaśniają eksperymenty i ich wyniki oraz próbują wyciągać wnioski z tych wyników. Krytyczne myślenie w psychologii jest ważne, ponieważ psychologowie muszą być w stanie sami ocenić, czy wnioski są słuszne. Wiąże się to z krytycznym zbadaniem metod i wyników eksperymentalnych oraz wyciągniętych z nich wniosków. Niestosowanie krytycznego myślenia w psychologii może doprowadzić badacza, terapeutę lub pedagoga do ślepego zaakceptowania błędnych wyników.
Ważne jest również, aby psychologowie stosowali krytyczne myślenie w psychologii do swoich własnych eksperymentalnych i terapeutycznych przedsięwzięć. Badacz musi być w stanie krytycznie przeanalizować swój eksperyment, aby zidentyfikować wady lub niekontrolowane zmienne. Musi również przeanalizować wszelkie wnioski wyciągnięte z jego eksperymentów i upewnić się, że wynikają one logicznie z wyników. Jeśli tak nie jest, należy je poprawić lub wyraźnie odnotować przyjęte założenia.
Psychologowie terapeutyczni wykorzystują krytyczne myślenie w psychologii, aby zauważyć i zrozumieć niespójności lub trendy w zachowaniu i mowie pacjentów. Pacjenci mają tendencję do niezbyt dobrego rozumienia swoich problemów psychologicznych, a oczywiste rozwiązania często nie są najlepszymi rozwiązaniami. Często wymaga krytycznej analizy zachowań, mowy, testów psychologicznych, a nawet niektórych czynników fizjologicznych, aby terapeuta określił najlepsze możliwe leczenie.
Oczekuje się, że nawet osoby poszukujące terapii psychologicznej będą w miarę możliwości wykazywać pewien poziom krytycznego myślenia w psychologii. W wielu przypadkach samo zrozumienie problemów życiowych jest najważniejszym krokiem w kierunku osiągnięcia zdrowia psychicznego. Tego zrozumienia nie można uzyskać bez krytycznej analizy własnego stylu życia, zachowań i historii życia. Pacjent może być również wezwany do krytycznego myślenia o osądach i wnioskach terapeutów. Mimo wykształcenia psychoterapeuci nie zawsze mają rację, a ich wnioski należy oceniać krytycznie.
Od psychiatrów oczekuje się również ćwiczenia krytycznego myślenia, choć często innego rodzaju. Muszą często podejmować decyzje dotyczące odpowiednich leków do przepisywania w celu leczenia problemów psychologicznych. Krytyczne myślenie w psychologii jest konieczne, aby przepisać właściwe ilości właściwych leków i w razie potrzeby dostosować leczenie na podstawie wcześniejszych wyników.