Korzyści płynące z psychoterapii zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych (OCD) obejmują lepsze zrozumienie tego, co wywołuje określone zachowania, lepszą samoakceptację oraz opracowanie bardziej konstruktywnych metod radzenia sobie z lękami lub urazami emocjonalnymi. Ludzie, którzy przechodzą psychoterapię z powodu OCD, często to robią, ponieważ mają nawracające i natrętne rytuały zachowań, które są na tyle powszechne, że mają negatywny wpływ na ich codzienne życie, a także na ich relacje osobiste. Wiele celów psychoterapii tego problemu prowadzi cierpiących do uświadomienia sobie, że ich wyobrażone katastrofalne wydarzenia nie nastąpią, jeśli przestaną odprawiać swoje rytuały.
OCD jest ogólnie klasyfikowane jako zaburzenie lękowe związane z silnymi pragnieniami osób cierpiących na przejęcie kontroli nad częściami ich codziennego otoczenia. Wielu czuje, że coś strasznego stanie się z nimi lub ich bliskimi, jeśli nie wykonają określonych rytuałów w precyzyjny sposób. Typowe zachowania rytualne OCD obejmują stukanie, liczenie i wielokrotne sprawdzanie niektórych obiektów. Dokładna przyczyna tego zaburzenia jest nieznana, chociaż badacze zdrowia psychicznego często wiążą je z kombinacją braku równowagi chemicznej mózgu i pewnych wpływów środowiskowych, takich jak uraz we wczesnym dzieciństwie. Psychoterapia OCD może często nauczyć pacjentów rozpoznawania lęku wywołującego rytuał, zanim stanie się on przytłaczający, i przeciwdziałania mu bardziej pozytywnymi technikami relaksacyjnymi.
Jeden rodzaj psychoterapii dla OCD skupia się na zdobyciu wglądu w pierwotne przyczyny myśli obsesyjnych i wywołujących niepokój. Wielu terapeutów uważa to podejście za pomocne na początku w poznawaniu dokładnych wzorców zachowań różnych osób cierpiących na OCD. Innym korzystnym celem psychoterapii dla OCD są metody relaksacyjne w celu dyfuzji przytłaczającego lęku zaburzenia. Korzystanie z pewnych wyobrażeń mentalnych, ćwiczeń oddechowych i mówienia do siebie może często pomóc pacjentom z OCD zrelaksować się, gdy zaczynają odczuwać potrzebę odprawiania rytuałów. Techniki te zwykle zmniejszają średnią liczbę przypadków, w których odczuwają potrzebę swoich rytuałów w ciągu każdego dnia.
Psychoterapia OCD może pomóc cierpiącym rozwinąć zarówno bardziej zrelaksowane nastawienie psychiczne, jak i bardziej pozytywne poglądy na siebie. OCD to zaburzenie, które często może powodować niską samoocenę i poczucie niższości w porównaniu z innymi ludźmi. Chociaż niektóre metody psychoterapii mogą celowo wywoływać lęk, pacjenci, którzy są w stanie wytrwać przy swoich nowych umiejętnościach radzenia sobie i relaksacji, są w stanie przejąć kontrolę nad negatywnymi lękami, które doprowadziły ich do wykonywania obsesyjnych codziennych rytuałów. Ten aspekt ciągłej psychoterapii jest szczególnie korzystny, ponieważ może ostatecznie nauczyć cierpiących, że są zdolnymi ludźmi, którzy kontrolują swoje OCD, a nie na odwrót.